Askari Metals Limited ha anunciado los resultados del programa de reconocimiento de campo recientemente completado en el proyecto de litio Barrow Creek, propiedad al 100% de la empresa, en la provincia de pegmatitas Arunta del Territorio Central del Norte. El programa se centró en una zona de la parte centro-sur del proyecto y se dirigió a pegmatitas no probadas previamente para la mineralización de litio pero con litologías análogas a las de la zona noroeste y sureste del proyecto Barrow Creek. La empresa ha identificado pegmatitas LCT fértiles en estas zonas análogas que se extienden a lo largo de 4,8 km por 3,8 km, así como una zona anómala en el sureste que revela leyes de litio de hasta 212 ppm Li (456 ppm Li2O).

Los resultados del programa identificaron prospectividad para elementos de tierras raras (REE), con resultados de óxido total de tierras raras (TREO) de hasta 4553 ppm. Los resultados altamente anómalos de REE son muy alentadores, especialmente en un momento en el que el mundo se enfrenta a déficits de suministro de REE y a problemas en la cadena de suministro. El complejo pegmatítico de Barrow Creek tiende en dirección noroeste a través de la zona centro-sur del proyecto, que incluye terreno relativamente inaccesible.

La empresa ha identificado pegmatitas de grano medio a muy grueso que contienen feldespato potásico, plagioclasa, moscovita y turmalina. La parte norte de esta zona contiene un gran campo de pegmatitas en el que se han cartografiado y muestreado pegmatitas de hasta 5 m de ancho. La mineralogía de estas pegmatitas es similar a la identificada en la parte sureste del proyecto, siendo comunes el feldespato potásico, la plagioclasa, la muscovita y la turmalina.

La parte sur de la zona de trabajo está cubierta por areniscas y sedimentos de la Formación Central del Monte Stuart. Esta zona se recorrió con un vehículo todoterreno y a pie lo mejor que permitió el terreno escarpado, pero no se identificaron pegmatitas prospectivas. Se revisaron los resultados del trabajo realizado y se comprobó si había anomalías para múltiples materias primas y también para el potencial REE.

Durante esta fase de la revisión, se calcularon los valores TREO y se identificaron varios valores atípicos. La fórmula TREO utilizada es TREO = La2O3 + Ce2O3 + Pr2O3 + Nd2O3 + Sm2O3 + Eu2O3 + Gd2O3 + Tb2O3 + Dy2O3 + Ho2O3 + Er2O3 + Tm2O3 + Yb2O3 + Y2O3 + Lu2O3. Los óxidos de los REE se obtuvieron utilizando factores de conversión multiplicados por la ley de ensayo recibida del laboratorio.

Un examen más detallado de los resultados mostró que las muestras más anómalas eran positivas tanto para anomalía de tierras raras pesadas como ligeras, dando lugar a resultados de TREO muy elevados. El anomalismo para el litio no era tan pronunciado en la zona centro-sur del proyecto como en otras zonas investigadas por la empresa a principios de 2022. Se identificó un anomalismo menor de tántalo que se incluirá en los trabajos de seguimiento.

Los resultados de las muestras revelan un huésped félsico a intermedio al calcular la geología del huésped mediante el análisis de roca entera. Las muestras también identificaron un ligero anomalismo de zinc y tántalo, pero la revisión de REE identificó varios resultados de muestras altamente anómalos, incluido un resultado sobresaliente de 4553 ppm de TREO (la fórmula para el cálculo de TREO se proporciona en la sección anterior). Los resultados anómalos de las muestras de REE (TREO) obtenidos en el programa de campo del centro-sur se agrupan en torno a dos grandes afloramientos de granito.

Otras muestras con resultados elevados por encima de 500 ppm de TREO también se encontraron más lejos, lo que significa el potencial para ampliar la huella mineralizada de REE mediante fases de trabajo de seguimiento. Está previsto realizar trabajos de seguimiento para investigar más a fondo el potencial de REE en la parte centro-sur del proyecto, así como en el proyecto en su conjunto. También hay que seguir investigando el potencial de litio de las partes noroeste y sureste del proyecto, y la empresa ha solicitado los certificados de la Autoridad de Protección de Áreas Aborígenes (AAPA).

Durante esta fase de la revisión, se calcularon los valores TREO y se identificaron varios valores atípicos. La fórmula TREO utilizada es TREO = La2O3 + Ce2O3 + Pr2O3 + Nd2O3 + Sm2O3 + Eu2O3.