ASP Isotopes Inc. anunció que la empresa ha firmado un acuerdo de suministro de 25 años de molibdeno-100 (Mo-100) altamente enriquecido con el BRICEM (Instituto de Investigación de Ingeniería Química Metalúrgica de Pekín). El Mo-100 se utiliza en la preparación de radiofármacos empleados en procedimientos de medicina nuclear para diagnosticar enfermedades cardíacas y cáncer, para estudiar la estructura y la función de los órganos y para realizar otras importantes aplicaciones médicas. El contrato tiene un valor de hasta 27 millones de dólares anuales durante 25 años y las entregas están programadas para comenzar en julio de 2023.

La empresa espera ahora comenzar a entregar cantidades comerciales de Mo-100 a partir del tercer trimestre de 2023, frente a la previsión anterior de "antes de 2024". La empresa sigue manteniendo conversaciones con BRICEM sobre la producción de otros isótopos. Se prevé que el Mo-100 altamente enriquecido se utilice en la producción de tecnecio-99m (Tc-99m) o Mo-99 en un ciclotrón o en un acelerador lineal.

Ciento diecisiete instituciones médicas de China están equipadas con 120 ciclotrones médicos, muchos de los cuales ya son capaces de utilizar el Mo-100 en la preparación de radiofármacos. Durante 2019, se realizaron 2,51 millones de exámenes SPECT (tomografía computarizada por emisión de fotón único) en China, lo que supone un aumento del 19,9% en comparación con 2017 (1). En 2019, el tamaño del mercado chino de Mo-99 se estimó en 94 millones de dólares y se calcula que crecerá hasta los 212 millones de dólares en 2030.

La cadena de suministro de Mo-99 ha sido históricamente frágil y lo sigue siendo en la actualidad. El 17 de noviembre de 2022, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) incluyó los generadores de pertecnetato de sodio Tc-99m en la lista de escasez de medicamentos. La empresa también tiene conocimiento de que varios consumidores de Mo-99 de los Estados Unidos están actualmente sin suministro, debido a problemas de abastecimiento.

En la Lista de Escasez de Medicamentos de la FDA hay más información sobre la disponibilidad de generadores de Tc-99m. ASPI cree que su Mo-100 es un competidor viable del Mo-99, un mercado mundial de 3.500 millones de dólares. La instalación de enriquecimiento de molibdeno de la Compañía, actualmente en construcción en Pretoria, Sudáfrica, está diseñada para tener capacidad de producir más de 20 Kg/año de molibdeno enriquecido a >95% en el isótopo Mo-100.

La Compañía está en conversaciones comerciales con múltiples clientes potenciales en múltiples regiones, con demandas previstas que actualmente superan cuatro veces la capacidad principal de la planta durante los primeros cinco años de producción propuesta. La empresa tiene previsto ampliar la capacidad para satisfacer las demandas de estos clientes potenciales y la empresa actualizará a los inversores con la capacidad de producción real de la instalación durante el primer semestre de 2023, cuando se espera que la planta entre en la fase de puesta en marcha.