La llamada vacuna bivalente se dirige a la variante Beta -identificada por primera vez en Sudáfrica- así como a la cepa original del virus Wuhan.

En un ensayo en el que participaron 13.000 adultos, la vacuna demostró una tasa de eficacia del 64,7% contra el COVID sintomático, y una eficacia del 72% contra las infecciones causadas específicamente por la variante Omicron.

Cuando se utilizó en personas que ya habían tenido COVID, los resultados fueron más contundentes. La vacuna generó una tasa de eficacia del 75,1% contra el COVID sintomático y del 93,2% en los casos sintomáticos confirmados por Omicron, dijeron las empresas.

"La vacuna de Sanofi-GSK es la primera candidata que demuestra su eficacia en un ensayo controlado con placebo en un entorno de alta circulación de variantes de Omicron", dijo Sanofi en un comunicado.

Las acciones de Sanofi, que cotizan en París, y las de GSK, que cotizan en Londres, subían más de un 1% en las operaciones de la mañana.

A principios de este mes, la vacuna bivalente mostró su potencial en dos ensayos para proteger contra las principales variantes preocupantes del virus -las cepas Omicron BA.1 y BA.2- cuando se utiliza como vacuna de refuerzo.

Sanofi y GSK, dos de los mayores fabricantes de vacunas del mundo, esperan hacerse un hueco en el mercado de las vacunas COVID de nueva generación centradas en las variantes, después de haber quedado por detrás de competidores como Moderna, AstraZeneca y Pfizer-BioNTech, en la carrera original para contener la pandemia.

Los nuevos datos que respaldan la vacuna bivalente se presentarán a las autoridades reguladoras con la esperanza de que la inyección esté disponible a finales de este año, dijeron las empresas el viernes.

La vacuna COVID original de Sanofi y GSK ya está siendo revisada por la Agencia Europea del Medicamento.

Las empresas han apostado por que esta vacuna bivalente moldeada sobre la variante Beta, ya implantada, conferirá una amplia protección contra futuras cepas víricas sobre la base de que Beta expresa mutaciones similares en múltiples variantes de interés, incluida Omicron.