ATEX Resources Inc. anunció los resultados del trabajo de prueba metalúrgica completado en material relacionado con el pórfido de cobre (Cu) y oro (Au), realizado en Base Met Laboratories (BML) en Kamloops, Columbia Británica. Este trabajo se completó utilizando muestras seleccionadas del núcleo de perforación de los programas de perforación de Fase II y III en el Proyecto Valeriano (Valeriano o el Proyecto Valeriano) ubicado en la Región de Atacama, Chile. El programa metalúrgico se llevó a cabo utilizando tres muestras compuestas de >100 kilogramos cada una seleccionadas dentro del área de recursos de Valeriano (Ver noticias de la Compañía 12 de septiembre de 2023).

El trabajo de este programa se completó hasta un nivel PEA y fue diseñado, delimitado y supervisado por Libertas Metallurgy LTD, Chatsworth, Ontario. RECUPERACIONES ROBUSTAS DE COBRE Y ORO - Recuperaciones de cobre que van del 91% al 95% y recuperación total de oro que va del 83% al 94%, utilizando una combinación de flotación (Cu, Au) y cianuración de colas más limpias (Au). GRADOS DE CONCENTRADO ATRACTIVOS - Grados de concentrado deseables del 26% al 31% de Cu y de 7g/t a 12g/t de Au con elementos deletéreos insignificantes.

MOLIENDA SIMPLE - Los trabajos de prueba han demostrado que el material mineralizado de Valeriano es apto para la molienda SAG y de bolas. VENTAJA DE LA SEPARACIÓN COBRE-MOLIBDENO: La separación Cu-Mo podría producir un concentrado de molibdeno con una recuperación de Mo del 65%-75%. En mayo de 2023, Libertas Metallurgy y ATEX Resources diseñaron y definieron el alcance de un programa de trabajo de pruebas metalúrgicas de nivel PEA.

Se recogieron muestras de medio núcleo bajo la supervisión de Libertas en junio de 2023. Las muestras se empaquetaron y enviaron a BML y se entregaron en julio de 2023. El trabajo de pruebas metalúrgicas se completó en Base Met Laboratories en Kamloops, BC durante agosto y septiembre de 2023.

Un total de tres muestras representativas (>100 kg de material) fueron seleccionadas por los geólogos de Libertas Metallurgy y ATEX: Compuesto de Alta Ley ("HGC") seleccionado de la litología de Pórfido Temprano ("EP") dentro de la Tendencia Central de Alta Ley. Compuesto de Ley Media (MGC) seleccionado del interior del PE alrededor del contacto con la roca huésped. Compuesto de roca de pared (WRC) seleccionado a partir de material mineralizado de roca de pared por encima y adyacente al PE.

El trabajo de prueba a nivel del EP incluyó los siguientes objetivos: Caracterización de la cabeza incluyendo ensayos químicos y mineralogía cuantitativa. Trabajo de prueba de conminución para molienda SAG (pruebas SMC) y molienda de bolas (pruebas Bond Ball Work Index). Programa exhaustivo de pruebas de flotación rougher y cleaner que culminó con éxito en pruebas de ciclo cerrado en cada uno de los tres compuestos.

Debido a la naturaleza homogénea de la mineralización de cobre y oro en largos intervalos en Valeriano, se disponía de una cantidad significativa de material candidato para la selección de las muestras metalúrgicas compuestas. Libertas recibió de ATEX listas de material disponible para los compuestos de alta ley, ley media y roca de pared y se seleccionaron muestras compuestas representativas con leyes que oscilaban entre 0,4%-0,7% Cu y 0,2g/t-0,4g/t Au. Se llevaron a cabo un total de 22 pruebas de flotación por lotes rougher y cleaner con cargas de trabajo de prueba de 2,0 kg de los tres compuestos metalúrgicos.

Se utilizó un diagrama de flujo convencional de procesamiento de pórfidos de cobre como base de la optimización del diagrama de flujo que incluía: Un circuito primario de molienda, reduciendo el material de muestra a un tamaño de 80 a 120 micras. Un circuito de flotación rougher de cobre con colectores de cobre y oro. Seguido de una nueva molienda del concentrado rougher de cobre y, 2-3 etapas de flotación limpiadora de cobre para producir un concentrado con una ley de +27% Cu.

Lixiviación de las colas de flotación rougher y Cleaner 1. Se investigaron y optimizaron las siguientes variables de flotación para el compuesto de alta ley basándose en el supuesto de que cualquier escenario futuro de producción comenzara en el material HGC. Esto se confirmó posteriormente en el material MGC y WRC: Se probaron sensibilidades sobre el tamaño de la molienda primaria que dieron como resultado la selección de 120 micras como tamaño de molienda óptimo.

Se corrieron sensibilidades sobre el tiempo de flotación rougher del cobre y el arrastre de masa centradas en aumentar la recuperación de oro en el concentrado de cobre. La sensibilidad a la retrituración probó tamaños de retrituración de hasta 20-25 micras. Se corrieron sensibilidades de dosificación de reactivos que demostraron que las combinaciones convencionales de los reactivos colectores PAX y 3477 eran adecuadas.

Las sensibilidades ejecutadas sobre el pH demostraron que se requerían dosis moderadas de cal para aumentar el pH de flotación del limpiador a 10,0 para los compuestos de grado alto y medio, y a pH 11,5 para el compuesto de roca de pared. Se investigó la aplicación de fuel-oil para aumentar la recuperación de molibdeno y se obtuvieron resultados satisfactorios aumentando las recuperaciones potenciales del 65% al 75%. Las pruebas de separación Cu-Mo se consideraron fuera del alcance de esta fase de las pruebas.