La empresa italiana Avio afirmó el lunes que sus cohetes Vega C volverán a volar a finales de 2024 tras aplicar las correcciones recomendadas por un panel independiente creado por la Agencia Espacial Europea (ESA) tras el lanzamiento fallido de un satélite.

Una misión de Arianespace del 20 de diciembre que transportaba dos satélites de Airbus Defence & Space fracasó a los dos minutos y medio de vuelo cuando se produjo una anomalía en el motor Zefiro 40 utilizado por los cohetes Vega C.

Según Avio, una investigación recientemente concluida y establecida por la ESA atribuyó el fallo de la tobera del Zefiro 40 a una "combinación de la geometría del inserto de la garganta y las diferentes propiedades termomecánicas del nuevo material carbono-carbono".

Un grupo de trabajo dirigido por la ESA y Avio está trabajando en la aplicación de las recomendaciones del grupo de investigación, añadió Avio.

Mientras tanto, el grupo aeroespacial italiano anunció el lanzamiento de otros dos cohetes Vega, que no utilizan el motor Zefiro 40. El primer vuelo está previsto para el 6 de octubre desde el Centro Espacial de la Guayana y el segundo para el segundo trimestre del próximo año.

El cohete italiano Vega C está llamado a desempeñar un papel cada vez más crucial en el acceso de Europa al espacio después de que la invasión de Ucrania por Moscú obligara a la empresa de lanzamientos Arianespace a dejar de utilizar los vehículos rusos Soyuz. (Reportaje de Cristina Carlevaro y Alessandro Parodi, edición de Alvise Armellini)