El índice de gestores de compras del sector manufacturero, elaborado por S&P Global, subió a 57,8 en diciembre desde los 55,7 de noviembre, mejor que la previsión mediana de una encuesta de Reuters de 54,3.

La lectura de diciembre fue la más alta desde octubre de 2020 y por encima de la marca de 50 que separa el crecimiento de la contracción por 18º mes consecutivo. La encuesta se realizó del 6 al 19 de diciembre.

Los datos del lunes cimentaron la opinión de que la tercera economía de Asia está mejor situada que muchas otras economías emergentes para capear el impacto de una posible recesión mundial.

"Tras un prometedor comienzo de 2022, la industria manufacturera india mantuvo un sólido rendimiento a medida que avanzaba el tiempo, cerrando el año con la mejor expansión de la producción vista desde noviembre de 2021", señaló Pollyanna De Lima, directora asociada de economía de S&P Global Market.

"La fortaleza de la demanda ocupó un lugar central entre las razones proporcionadas por las empresas para las mejoras en muchas medidas. Se compraron materiales adicionales y se contrataron trabajadores extra, ya que las empresas trataron de complementar la producción y mantener niveles saludables de inventarios. Las existencias de insumos aumentaron a un ritmo casi récord".

Aunque tanto los nuevos pedidos como la producción siguieron creciendo con fuerza, las exportaciones aumentaron al ritmo más lento de los últimos cinco meses, ya que la ralentización de la demanda mundial lastró las exportaciones.

El aumento de la demanda interna, sin embargo, hizo poco por mejorar las condiciones del mercado laboral, ya que la tasa de creación de empleo se redujo a su nivel más bajo en tres meses.

Aunque la inflación de los precios de los insumos se mantuvo relativamente contenida en diciembre, los precios que los fabricantes cobran por sus productos subieron al ritmo más rápido desde mediados de 2022.

Esto podría mantener la inflación general por encima del objetivo a medio plazo del Banco de la Reserva de la India del 4% durante los próximos meses, reduciendo las posibilidades de una relajación de la política por parte del banco central a corto plazo.

El optimismo sobre los próximos 12 meses apenas varió, manteniéndose cerca de los máximos históricos. El índice sólo descendió desde noviembre, cuando fue el más alto en más de siete años y medio.

"Aunque algunos puedan cuestionar la resistencia de la industria manufacturera india en 2023 en medio de unas perspectivas de deterioro de la economía mundial, los fabricantes se mostraron muy confiados en su capacidad para elevar la producción a partir de los niveles actuales", añadió De Lima.