BP PLC 
Looney, que asumió el cargo en febrero de 2020 con la promesa de reinventar la empresa de 114 años de antigüedad, trazó ambiciosos planes para que el gigante británico de la energía lograra cero emisiones netas en 2050 e invirtiera miles de millones en energías renovables y bajas en carbono.
Desde entonces ha guiado al grupo a través de algunos de los años más tumultuosos de la historia moderna, desde la COVID-19 hasta una rápida salida de Rusia tras la invasión de Ucrania el año pasado, una crisis de los precios de la energía y una crisis global del coste de la vida.
A principios de este año, BP redujo sus planes de recortar la producción de hidrocarburos para 2030, del 40% anterior al 25% de los niveles de 2019.
Sin embargo, sigue siendo la única gran petrolera que pretende reducir la producción para finales de la década. Su rival Shell planea mantener la producción de petróleo y aumentar la de gas para 2030, mientras que TotalEnergies también pretende aumentar la producción.
Los inversores han respondido con frialdad al plan de transición. Las acciones de BP han subido alrededor de un 4% desde que Looney asumió el cargo, frente a las ganancias de alrededor del 20% y el 29% de sus homólogas europeas Shell y TotalEnergies, y las subidas del 50% y el 80% de sus rivales estadounidenses Chevron y Exxon Mobil.
El petróleo y el gas siguen siendo la principal fuente de ingresos de BP por un amplio margen, contribuyendo a elevar los beneficios de la empresa a un récord de 28.000 millones de dólares en 2022.
Pero Looney dijo que no ralentizará más su alejamiento de los hidrocarburos.
"Nos mantenemos firmes en la transición", dijo el irlandés de 53 años en una entrevista con Reuters en su despacho de la sede central de BP en el centro de Londres.
"Creo que es lo que el mundo necesita. Y creo que es nuestro trabajo demostrar que es lo que interesa a largo plazo a nuestros accionistas."
JUSTO EQUILIBRIO
Mientras que los gobiernos de todo el mundo han animado a las empresas a aumentar la producción de petróleo y gas tras la guerra de Ucrania, y algunos han ralentizado sus propios planes de descarbonización al dispararse la factura energética, Looney retrata el sector petrolero como una industria en declive.
El rápido crecimiento de los mercados de vehículos eléctricos (VE) es un ejemplo de ello, afirmó.
"En lo que se refiere al transporte privado, para nosotros, ese juego ha terminado: son los VE", dijo Looney. "Esa revolución está ocurriendo".
BP tiene previsto invertir entre 55.000 y 65.000 millones de dólares en sus nuevos negocios de transición -incluidos la carga de VE, los biocombustibles, el hidrógeno, la energía eólica y la solar- entre 2023 y 2030, cuando representarán la mitad de los gastos de capital anuales de la empresa.
"Creemos que hay que invertir en el sistema energético actual", afirmó. "Por otro lado, creemos que el mundo necesita una transición... eso crea oportunidades para nuestra empresa".
En los últimos tres años y medio, BP también ha experimentado grandes cambios internos, con el relevo de su cúpula directiva, la marcha de miles de veteranos del petróleo y la contratación de miles de personas procedentes del mundo de las renovables, incluidos altos dirigentes.
Looney rechazó las críticas de inversores y analistas de que la empresa se está moviendo demasiado deprisa y gastando demasiado en combustibles bajos en carbono y renovables cuyos rendimientos palidecen en comparación con el petróleo y el gas actuales.
"Creceremos en sectores que no estarán correlacionados con el precio del petróleo. Eso será muy, muy valioso", afirmó.
"Podemos sentarnos aquí hoy y decir: ¿el petróleo va a crecer al 1% anual, al 1,5% o al medio por ciento? Podemos debatir que el gas natural va a crecer al 2%".
"Si me fijo en el combustible de aviación sostenible, si me fijo en los biocombustibles, si me fijo en el biogás, si me fijo en la carga de vehículos eléctricos, son sectores que están creciendo a tasas de dos dígitos".
La Agencia Internacional de la Energía prevé que la demanda de biocombustibles, hoy un mercado pequeño, se duplique con creces entre 2022 y 2030 a medida que los gobiernos endurezcan la regulación climática.
BP tiene previsto gastar 15.000 millones de dólares de aquí a 2030 para aumentar drásticamente sus negocios de biocombustibles y biogás hasta 170.000 bpd, frente a una producción de petróleo y gas de 2 millones de bpd. Espera que la rentabilidad de los biocombustibles alcance al menos el 15%, similar a la del petróleo y el gas en la actualidad.
NO SE PUEDE SATISFACER A TODO EL MUNDO
Las energías renovables y con bajas emisiones de carbono siguen representando una pequeña parte de los ingresos del grupo.
En el primer semestre de 2023, los llamados "motores de crecimiento de transición" supusieron 700 millones de dólares de un total de 23.000 millones de dólares en beneficios básicos de BP.
Looney espera que los beneficios de los negocios de transición crezcan hasta alcanzar entre 3.000 y 4.000 millones de dólares en 2025, y hasta 12.000 millones de dólares en 2030, aproximadamente una cuarta parte de los beneficios básicos totales.
"Transición no equivale a bajos rendimientos", afirmó.
Looney, que se incorporó a BP a los 21 años como ingeniero en Aberdeen, la capital escocesa del petróleo, afirmó que la empresa es "mi vida, en muchos sentidos", pero que no se siente resentido por las críticas.
"Una cosa que hemos aprendido después de tres años es que nunca vamos a satisfacer a todo el mundo", dijo Looney. "Es imposible".
