El consejero delegado de Barrick Gold Corp, Mark Bristow, dijo el miércoles que no estaba interesado en conversaciones "poco sistemáticas" cuando se le preguntó si la empresa consideraría pujar por alguno de los activos de First Quantum Minerals Ltd.

Bristow también dijo que la empresa no se había reunido con los accionistas de First Quantum como parte de ninguna gira para calibrar su apoyo a una posible adquisición, tras un informe de los medios de comunicación en ese sentido el mes pasado.

"No estoy interesado en trabajar en ningún tipo de discusión poco sistemática", dijo Bristow a Reuters en una entrevista después de que la empresa presentara sus resultados trimestrales.

First Quantum, que está lidiando con las secuelas de una orden de cierre de su mina de cobre insignia en Panamá, que representaba alrededor del 40% de sus ingresos, dijo el mes pasado que está explorando opciones para "gestionar su balance", incluida la venta de minas más pequeñas y la entrada de inversores estratégicos en sus minas más grandes.

La empresa ha perdido más de la mitad de su valor de mercado desde que las protestas callejeras en Panamá desembocaron finalmente en la orden judicial de cierre de la mina, tras una sentencia que declaraba inconstitucional su contrato para explotar las instalaciones.

Bristow afirmó que la situación contenía "múltiples dinámicas" y que el mercado tardaría más tiempo en apreciar sus complejidades.

"Una vez que se pueda entender, entonces quizá se pueda hacer algo", añadió.

Cuando se le preguntó el miércoles, First Quantum declinó hacer comentarios.

Panamá celebra elecciones presidenciales en mayo, y el debate sobre la mina de First Quantum se ha convertido en un punto álgido.

Barrick está construyendo sus propios activos de cobre, incluido el proyecto Reko Diq en Pakistán. Bristow dijo que la empresa no necesita recaudar fondos para desarrollar sus activos de cobre.

Cuando se le preguntó si el resultado de las recientes elecciones en Pakistán tendría un impacto en el proyecto, Bristow dijo que la empresa es apartidista y "no se involucra" en política.

El estancamiento político en Pakistán tras unas elecciones no concluyentes terminó con la elección de Shehbaz Sharif para dirigir de nuevo el país.

"Fue Imran Khan quien firmó el marco final del proyecto que condujo a un resultado positivo para Reko Diq, pero los funcionarios que dirigían las discusiones han sido los mismos", dijo Bristow.

El otro socio capitalista de Reko Diq podría ser Arabia Saudí, dijo Bristow, ya que su gobierno está en conversaciones con Pakistán para hacerse con una participación parcial en la mina.

Las conversaciones entre Arabia Saudí y Pakistán están en curso, dijo, y aún "no se ha concretado nada". (Reportaje de Divya Rajagopal en Toronto; Reportaje adicional de Felix Njini en Johannesburgo; Redacción de Denny Thomas; Edición de Chizu Nomiyama y Jan Harvey)