El país del sur de África genera actualmente menos de la mitad de sus 1.700 MW de demanda eléctrica, debido al bajo rendimiento de sus envejecidas centrales de carbón y a los bajos niveles de agua que afectan a la generación de su central hidroeléctrica de 1.050 MW en Kariba.

Las centrales solares flotantes se están convirtiendo en una opción cada vez más atractiva, ya que los promotores tratan de evitar el uso de grandes espacios y los intereses en competencia por el uso del suelo.

La propuesta de China Energy, hecha a la empresa estatal Zimbabwe Power Company y a un consorcio privado de consumidores industriales de energía del país, supondría la instalación de unos 1,8 millones de paneles solares a un coste de 987 millones de dólares, según muestran los documentos vistos por Reuters.

"El alcance del trabajo del proyecto incluye el diseño, la adquisición, la construcción y la puesta en marcha de un parque solar flotante de 1.000 MW CA y una estación de refuerzo de 330 kV/33 kV", dice el documento. También incluiría una línea de transmisión desde la estación de refuerzo hasta una subestación en Kariba.

China Energy ha completado recientemente dos proyectos solares flotantes en la provincia china de Shandong y en Tailandia, según los documentos.

Zimbabue comenzó la semana pasada a generar energía a partir de la primera de sus dos nuevas centrales de carbón de 300 MW financiadas por China en Hwange, pero tiene previsto cambiar a fuentes de energía renovables para su suministro eléctrico a largo plazo.

El pasado diciembre, el gobierno desveló incentivos destinados a ayudar a poner en marcha proyectos solares de 1.100MW para 2025.