Danone informó en un comunicado que, tras una revisión de su cartera, había llegado a un acuerdo para convertir su participación indirecta en China Mengniu Dairy Company Limited en una participación directa del 9,8% en el grupo que cotiza en Hong Kong.

La venta de la participación directa podría producirse este año en una o en varias transacciones y dependiendo de las condiciones del mercado, dijo Danone, añadiendo que la mayor parte de las ganancias se utilizarían para recomprar sus propias acciones.

El grupo francés dijo que la participación indirecta tenía actualmente un valor contable de unos 850 millones de euros (1.030 millones de dólares) y contribuyó con 57 millones de euros a sus ingresos en 2019.

"El anuncio de hoy es un ejemplo de nuestro compromiso de ofrecer una optimización de la cartera y mejorar los rendimientos para los accionistas a través de una asignación disciplinada de capital", dijo el director financiero Juergen Esser en un comunicado enviado por correo electrónico.

El presidente y consejero delegado, Emmanuel Faber, se ha visto sometido recientemente a una creciente presión por parte de los accionistas para que se produzcan cambios en el grupo, que ha quedado rezagado frente a algunos rivales durante la pandemia de COVID-19.

El inversor estadounidense Artisan Partners se unió el viernes a BlueBell Capital Partners para instar a Danone a encontrar un nuevo consejero delegado que mejore sus prácticas de gobernanza y acelere los esfuerzos para aumentar la rentabilidad. Han pedido que las funciones de consejero delegado y presidente se dividan en dos cargos distintos.

Los medios de comunicación franceses informaron de que el consejo de administración de Danone debía reunirse el lunes para debatir cuestiones de gobernanza.

(1 dólar = 0,8282 euros)