Cyprium Metals Limited ha seguido avanzando en el reacondicionamiento del proyecto mientras la empresa lleva a cabo un proceso de financiación para el reinicio de la operación. Progreso del reinicio de Nifty: La financiación del proyecto sigue siendo el objetivo principal de Cyprium. El trabajo de predesarrollo continuó en paralelo con el proceso de financiación, ya que se pretendía garantizar que el emplazamiento de Nifty estuviera listo en la línea de salida para cuando se completara la financiación, antes de comenzar las actividades de reacondicionamiento y construcción. Gran parte de las actividades de preparación operativa ya se han completado, por lo que, siendo prudente y minimizando los costes de mantenimiento en curso, la empresa ha reducido temporalmente su plantilla en el emplazamiento de Nifty a aproximadamente 20 personas y contratistas, con el fin de mantener el emplazamiento en buen estado y reducir los gastos operativos hasta que se complete la financiación. En consecuencia, se han despedido varios puestos en toda la empresa. Los progresos realizados por los empleados de Nifty hasta la fecha han sido excepcionales, con avances significativos para estar preparados operativamente para el arranque del proyecto. Hay que elogiar a la plantilla por sus esfuerzos
y por los progresos realizados mientras el emplazamiento ha permanecido en cuidado y mantenimiento desde su adquisición. Esto también se ha logrado en Nifty durante los últimos 14 meses sin una lesión con tiempo perdido. Los trabajos en torno a las pilas de lixiviación han consistido en la excavación de zanjas y la perforación para obtener muestras para ensayos y pruebas. Se ha restablecido el drenaje para dirigir las soluciones de lixiviación a los estanques de recogida y evitar el desbordamiento durante los eventos de lluvia. También se ha restablecido el acceso a la parte superior de la pila para transportar y colocar los residuos de las balsas de recogida. La imagen 1 muestra el lugar donde sale y se acumula la solución de lixiviación después de cada evento de lluvia importante. El color azul es el sulfato de cobre de la solución de lixiviación
y el cobre se puede ver precipitando en la elevación inferior de la pila en el fondo. Esta fotografía fue tomada el 25 de septiembre de 2022 y demuestra claramente que las pilas siguen lixiviando cobre. La solución de la pila ha sido dirigida para que se acumule en los desagües del frente de la pila. Para conseguirlo, se han realizado reparaciones en algunos revestimientos y se ha limpiado el material de varias zonas de estos desagües. La imagen 2 muestra los lugares en los que estos desagües han recogido la solución y fluyen hacia la balsa de solución primaria de lixiviación (PLS). Con el tiempo, las balsas de recogida se han llenado de residuos, por lo que el francobordo de almacenamiento es limitado. El residuo es una mezcla de finos de mineral, sólidos precipitados y solución. El equipo ha estado bombeando solución desde estos estanques y ha establecido un acceso para que los estanques puedan ser vaciados y el material excavado de nuevo hasta la lixiviación en pila. Una vez vaciados los estanques, podrán ser inspeccionados, reformados y revestidos de nuevo. Mientras tanto, se ha mejorado la capacidad para que, en caso de lluvia, la solución quede retenida dentro de las balsas, lo que antes estaba restringido debido a que
se llenaba de sólidos. La imagen 3 muestra esta solución a la salida de la bomba que se descarga en el estanque PLS (relativamente limpio y libre de sólidos). La solución tiene una ley de +10 gpl de cobre en comparación con una ley habitual de alimentación de extracción por disolventes (SX) de 3 a 4 gpl de cobre. Este importante inventario de solución de más de 500 toneladas de cobre está disponible para la puesta en marcha del proyecto. La limpieza de la SX se ha completado hasta una fase en la que está lista para que comiencen las tareas de reacondicionamiento. La limpieza de la electroobtención (EW) ha avanzado muy bien con el despojo de ánodos y cátodos de las celdas. Muchos cátodos aún tenían cobre adherido, que ha sido despojado y colocado en palés listo para su venta. Actualmente hay unas 25 toneladas de cátodos de cobre en palés. La imagen 7 muestra palés de cátodos de cobre listos para ser transportados. Los ánodos y cátodos se han paletizado para su venta, ya que tienen valor de reciclaje para el plomo, el acero inoxidable
y el cobre. Los sólidos secos se han recogido para devolverlos al circuito para cuando comience la puesta en marcha de la renovación. El equipo de la obra ha trabajado en un programa de limpieza de la obra que abarca una cantidad importante de material de
en toda la obra. Los artículos utilizables se han catalogado a través del sistema de almacenes y se han trasladado a un lugar seguro. El proceso consiste ahora en clasificar los almacenes necesarios y los sobrantes (como equipos y piezas subterráneas) y enviar el material sobrante para su venta. Este proceso ha comenzado con la carga de equipos en contenedores y su envío a Perth.