Francia concederá el viernes más de 100 millones de euros (107,8 millones de dólares) para formar trabajadores e impulsar la innovación en proyectos nucleares civiles durante la próxima década, como parte de un plan más amplio para relanzar el alicaído sector, según informaron los ministerios de Energía y Educación.

El gobierno también recibirá un plan de la industria nuclear en el que se desglosen sus necesidades, tras una estimación inicial a principios de este año de que necesitaba 100.000 nuevos contratados para 2033. El sector emplea actualmente a 220.000 trabajadores en Francia.

El plan de empleo, visto por Reuters, destaca las regiones de Normandía y Auvernia Ródano-Alpes como las más necesitadas de trabajadores cualificados debido a su elevado número de centrales nucleares, lugares de almacenamiento de residuos e instalaciones de investigación.

Veinte empleos figuran como especialmente afectados por la escasez, entre ellos ingenieros de automatización, caldereros, delineantes, electricistas, técnicos de mantenimiento, herreros, instaladores de tuberías y soldadores.

El viernes se destinarán 42 millones de euros del fondo nacional Francia 2030 a la creación de programas de formación, y la región de Normandía anunciará el viernes fondos adicionales para la formación local.

El impulso a la formación sigue a la decisión del presidente francés, Emmanuel Macron, de gastar unos 10.000 millones de euros para renacionalizar EDF, el grupo cargado de deudas que posee y explota la flota francesa de reactores, y convocar una alianza nuclear paneuropea.

El informe sobre el empleo no estima las necesidades globales de inversión en formación, pero el coste de la escasez de trabajadores se vio el año pasado cuando las prolongadas interrupciones por mantenimiento en EDF llevaron la producción de electricidad nuclear a mínimos de 30 años, lo que provocó una pérdida neta récord de 17.900 millones de euros.

El ex consejero delegado Jean-Bernard Levy culpó a la falta de personal especializado de las dificultades para arreglar rápidamente sus reactores.

Unos 40 millones de euros del presupuesto de investigación de Francia se destinarán a suministrar nuevos equipos a Ganil, la instalación nacional de aceleración de iones pesados situada en la ciudad de Caen, al noroeste de París.

También se concederán más de 25 millones de euros a tres proyectos de innovación de las empresas emergentes Newcleo y Naarea para desarrollar reactores rápidos que funcionen con combustible nuclear usado, y de Nuward, filial de EDF, para pequeños reactores modulares.

(1 dólar = 0,9276 euros) (Edición de Jan Harvey)