Edenred prevé que los beneficios básicos de todo el año se sitúen en la mitad superior de sus previsiones, ya que cada vez más empresas recurren a sus vales digitales, que permiten a los trabajadores recibir comidas a domicilio.

A medida que un mayor número de empresas permite al personal trabajar al menos una parte del tiempo a distancia debido a la pandemia del COVID-19, también buscan nuevas formas de ofrecer beneficios, como los vales de comida.

Edenred declaró el jueves que la fuerte demanda de su "comedor virtual" y la captación de nuevos clientes le ayudaron a superar las previsiones de ingresos operativos del tercer trimestre.

La empresa francesa, que también tiene negocios de soluciones de pago y vales de regalo, se benefició también de que los usuarios gastaran los fondos acumulados durante los cierres.

"Estamos firmando cada vez más acuerdos, tenemos más de 160 centenares de plataformas de reparto de comida conectadas a nuestra plataforma", dijo el jefe de finanzas Julien Tanguy en una llamada con analistas.

Edenred, conocida por sus vales "Ticket Restaurant", dijo que las soluciones digitales representan ahora el 86% de su volumen de negocio.

Los ingresos operativos del tercer trimestre fueron de 393 millones de euros (457 millones de dólares), por encima de la previsión media de los analistas de 380 millones de euros, según la empresa.

Sus acciones subían un 0,8% a las 0830 GMT, mientras que su par más grande, Sodexo, subía un 4%, en parte impulsada por Edenred y también recuperándose de las recientes caídas, según el analista de Morningstar Michael Field.

El aumento de la inflación también está ayudando a Edenred.

"Cuando miramos la parte de los beneficios de los empleados... vemos que el precio de las comidas puede aumentar y, por lo tanto, las empresas pueden tener que aumentar el valor nominal de los vales", dijo Tanguy a los periodistas.

La empresa ve ahora los beneficios del año completo antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) en la mitad superior de su rango de orientación de 620-670 millones de euros.

(1 dólar = 0,8592 euros) (Reportaje de Federica Mileo y Diana Mandia en Gdansk Edición de Vinay Dwivedi y Mark Potter)