Element 25 Limited ha presentado los resultados de una evaluación independiente del ciclo de vida (ECV) de su proceso de producción de sulfato monohidratado de manganeso de alta pureza (HPMSM) apto para baterías, que ha confirmado que la huella de carbono desde la mina hasta el mercado para la producción de HPMSM de E25 es la más baja de la industria mundial del manganeso según los datos publicados. El ACV se basa en datos de las operaciones de Butcherbird de E25 en la región de Pilbara, WA, y de su estudio de viabilidad para una planta de HPMSM propuesta en Luisiana, EE.UU., y se comparó con los informes de ACV disponibles públicamente de sus homólogos Euro Manganese (ASX: EMN) y Giyani Metals, que también están desarrollando proyectos de HPMSM, así como con datos validados de forma independiente sobre la intensidad de carbono de los actuales métodos de producción chinos. Se calcula que el proceso HPMSM de E25 produce sólo 1,7 kg de CO2 equivalente por kg de producto, lo que supone ~ un 67% menos que los competidores chinos y hasta un 47% menos que los proyectos previstos fuera de China.

Entre los competidores incluidos en el análisis comparativo figuran el proyecto Chvaletice de Euro Manganese en la República Checa y el proyecto K. Hill de Giyani Metals en Botsuana. La consultora Super Smart Energy, con sede en Perth, llevó a cabo el estudio "cradletogate", lo que significa que se ha evaluado el ciclo de vida desde el punto de extracción de los recursos (cradle; incluida la retirada preextractiva de la sobrecarga y la roca estéril) hasta el "end gate", que es el HPMSM listo para su distribución2. El estudio tiene como objetivo ayudar al desarrollo y la mejora del proyecto mediante la identificación de puntos conflictivos medioambientales, y se ha llevado a cabo de acuerdo con las normas ISO14040/44:2006 e ISO14044:2006, con 16 categorías de impacto de la Huella Ambiental 3.0 evaluadas.

Los impactos de la huella del cambio climático y la escasez de agua se investigaron con más detalle mediante un análisis de contribución. Los contribuyentes más significativos en la producción del HPMSM de E25 al impacto sobre el cambio climático son los reactivos necesarios para el proceso y la electricidad asociada a la planta. Inicialmente, se prevé que la planta obtenga electricidad de la red a partir de generación alimentada con gas natural, lo que no incluye la optimización mediante la integración de energías renovables (ER).

El ACV ha recomendado que E25 se centre en el abastecimiento de ER para la planta, con lo que se espera reducir aún más su huella de carbono. E25 tiene la intención de incluir las ER en los trabajos de optimización previos a la construcción, ya sea obteniéndolas de la red a través de productores de ER establecidos o utilizando in situ energía solar en los tejados y otras tecnologías similares.