General Motors Co. y Element 25 Limited han anunciado un acuerdo para que Element 25 suministre hasta 32.500 toneladas métricas anuales de sulfato de manganeso para apoyar la producción anual de más de 1 millón de vehículos eléctricos de GM en Norteamérica. En virtud de este acuerdo, GM concederá a Element 25 un préstamo de 85 millones de dólares para financiar parcialmente la construcción de una nueva planta en el estado de Luisiana para la producción de sulfato de manganeso apto para baterías -un componente clave en los cátodos de las baterías de iones de litio- a partir de 2025.

Element 25 producirá sulfato de manganeso en la instalación procesando concentrado de manganeso procedente de sus operaciones mineras en Australia. Se espera que sea la primera instalación de este tipo en Estados Unidos. Element 25 espera invertir aproximadamente 290 millones de dólares2 para construir una instalación de 230.000 pies cuadrados.

Está previsto que la preparación del terreno comience en el tercer trimestre de 2023 y que la planta abra sus puertas en 2025. Se prevé que la instalación cree unos 200 puestos de trabajo permanentes cuando esté plenamente operativa. GM sigue reforzando su base de suministro nacional para la producción de vehículos eléctricos.

Además del sulfato de manganeso, GM ha anunciado inversiones directas en litio, níquel y otras materias primas, así como en material activo para cátodos (CAM) y precursor de CAM. GM y sus socios de empresas conjuntas están instalando 160GWh de capacidad de fabricación de células de baterías en EE.UU., y sus proveedores están deslocalizando la producción de imanes permanentes y otros componentes de VE a Norteamérica. Hasta la fecha, estas iniciativas están creando miles de puestos de trabajo en estados y provincias como California, Luisiana, Nevada, Texas, Ohio, Michigan, Tennessee, Ontario y Quebec.

Element 25 es una empresa que cotiza en la bolsa ASX y que explota el proyecto de manganeso Butcherbird en Australia Occidental (Butcherbird), de clase mundial y propiedad al 100%, que envía concentrado de óxido de manganeso de alta calidad a socios de industrias tradicionales relacionadas con el acero. Element 25 ha desarrollado un innovador diagrama de flujo propio de bajo coste para convertir el concentrado de manganeso de Butcherbird en sulfato de manganeso monohidratado de alta pureza (HPMSM) apto para baterías con el fin de abastecer a la industria mundial de vehículos eléctricos. El sulfato de manganeso es un precursor del material activo de los cátodos de las baterías y es fundamental en Australia, Europa y EE UU.

Element 25 aspira a convertirse en un fabricante de materiales para baterÃas3 de baja emisión de carbono, lÃder mundial en la industria y respaldado por el gran recurso de manganeso de larga vida de Butcherbird.