Las empresas que acaban de salir a bolsa, como Poshmark Inc y ThredUp Inc, están empezando a adquirir firmas más pequeñas para defenderse de la competencia de marcas de ropa con mucho dinero, como Levi Strauss & Co y Urban Outfitters Inc, que han lanzado sus propios negocios de segunda mano.

El crecimiento del volumen es esencial para que las empresas de ropa de segunda mano obtengan beneficios constantes en un sector notorio por sus márgenes ajustados y su inventario inconsistente, dicen los analistas.

"Empresas como ThredUp y Poshmark tienen que demostrar su crecimiento, y una de las cosas que probablemente harán en los próximos años es adquirir otros actores, tal vez en países extranjeros", dijo Neil Saunders, director gerente de la firma de investigación GlobalData.

Según GlobalData, se espera que el sector de la reventa crezca 11 veces más rápido que el sector de la ropa al por menor en general hasta 2025, impulsado también por la creciente concienciación sobre el coste medioambiental de la moda rápida.

Esto podría convertir al sector en un imán para los acuerdos, ya que las empresas buscan crecer rápidamente para sacar provecho de un auge que, según las estimaciones del sector, podría duplicar con creces el tamaño del mercado de la ropa de segunda mano en Estados Unidos hasta alcanzar los 76.400 millones de dólares en 2025.


GRÁFICO: Auge del "thrifting" -

Poshmark, una plataforma de venta entre particulares que se lleva un 20% de cada transacción, realizó su primera adquisición a principios de este mes, de una empresa que autentica zapatillas deportivas.

Está estudiando más operaciones de adquisición, especialmente en los mercados extranjeros, mientras busca poner en práctica los más de 500 millones de dólares en efectivo que tiene en su balance.

"Hasta ahora, los cuatro países en los que hemos entrado -Estados Unidos, Canadá, Australia e India- han sido todos orgánicos, pero ciertamente hay oportunidades de crecimiento inorgánico allí también", dijo el director ejecutivo Manish Chandra a Reuters.

Su rival ThredUp compró en julio el sitio europeo de segunda mano Remix Global en un intento de expandirse más allá de las costas estadounidenses, una adquisición que, según dijo, sería un "trampolín" para una mayor expansión en Europa. No quiso hacer comentarios sobre las perspectivas de nuevos acuerdos.

Etsy Inc también ha comprado la aplicación británica de moda de segunda mano Depop por 1.600 millones de dólares. Julie Wainwright, consejera delegada de la empresa de reventa de artículos de lujo The RealReal Inc, dijo a principios de este año que "va a haber más consolidación".


GRÁFICO: La ropa de segunda mano gana cuota de mercado -

ESTILOS FRESCOS

Las interrupciones en la cadena de suministro que dificultan a los minoristas la colocación de nuevos estilos en sus estantes -la ropa tuvo los niveles más altos de falta de existencias en línea entre los sectores minoristas de Estados Unidos en el período previo a la temporada de vacaciones, dijo Adobe Analytics- están beneficiando a los vendedores de segunda mano.

El mercado de reventa Tradesy, respaldado por Richard Branson, que recaudó 67 millones de dólares en una ronda de financiación a principios de este año, espera que la escasez de ropa nueva se traduzca en fuertes ventas navideñas.

La consejera delegada, Tracy DiNunzio, dijo a Reuters que la empresa estaba a favor del crecimiento independiente, pero que estaba abierta a "otras posibilidades".

Otras empresas se han encontrado con la posibilidad de recibir inversiones de actores más consolidados. La plataforma de tiendas de lujo Vestiaire Collective recaudó 215 millones de dólares este año como parte de una ronda de financiación en la que el grupo de lujo francés Kering tomó una participación del 5% en la empresa.

"No puedo imaginarme a ninguna gran empresa de ropa o de moda que no se asocie, invierta o adquiera una plataforma emergente (de ropa de segunda mano) de éxito", dijo Jon Copestake, analista senior del grupo de Consumo Global de EY.

Levi Strauss lanzó el año pasado su propio sitio web de segunda mano, "Levi's Secondhand", donde vende prendas vaqueras usadas autentificadas que obtiene en gran parte de sus propios clientes.

Otras empresas de ropa, como Urban Outfitters, están optando por un mercado entre iguales, en el que la empresa pone en contacto a compradores y vendedores de ropa usada y cobra una comisión del 20% sobre las ventas.

Con unos márgenes escasos, el aumento del volumen de ventas cuenta. Urban Outfitters afirma que centrarse en el modelo peer-to-peer, en el que una empresa proporciona una plataforma para los tratos entre particulares en lugar de implicarse directamente en las ventas, es clave para que su modelo de negocio funcione.

"Se trata de un juego de volumen. En un modelo de mercado entre iguales, la escala es mucho más posible y hay mucho más potencial para hacerlo rápidamente, porque la plataforma no es el árbitro de la oferta", dijo su Director de Tecnología, David Hayne

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