El grupo sanitario alemán Fresenius dijo que estaba examinando si la ayuda estatal que recibió para ayudar a compensar los elevados costes energéticos en su negocio de hospitales le impediría realizar pagos de bonus y dividendos a la dirección.

"Fresenius está examinando las normas pertinentes y las repercusiones legales muy cuidadosamente en este momento", dijo un portavoz de la empresa en un comunicado, añadiendo que discutiría el asunto con un nuevo organismo regulador alemán.

En una entrevista concedida al dominical Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung a la que tuvo acceso Reuters, se preguntó al consejero delegado Michael Sen cómo abordaría el grupo la disposición legal según la cual los pagos de primas y dividendos no pueden ser abonados por empresas que hayan aceptado ayudas estatales.

"La ley es compleja y no está del todo clara", se citó a Sen. Cuando se le preguntó si la empresa desafiaría legalmente cualquier prohibición de pagos, dijo que eso tendría que analizarse.

La empresa pagó este año un dividendo anual sin cambios de 0,92 euros por acción, o 518 millones de euros en total. Tiene la política de aumentar el pago por acción en función del crecimiento de los beneficios por acción ajustados a la divisa, manteniendo como mínimo el nivel del año anterior.

Durante el primer semestre de 2023, los hospitales alemanes de la división Helios del grupo recibieron 88 millones de euros (93 millones de dólares) en ayudas gubernamentales para compensar un aumento de los costes energéticos, según su informe financiero.

El portavoz dijo que la evaluación informaría una decisión sobre si se aceptará la ayuda estatal durante la segunda mitad. La empresa declinó hacer más comentarios.

La unidad Helios registró unos beneficios antes de intereses e impuestos de 622 millones de euros en el primer semestre, frente a los 609 millones de un año antes.

El consejero delegado Sen asumió el cargo hace un año y ha estado reestructurando el grupo, que se vio afectado por un descenso de los beneficios en su división de diálisis renal.

Ha estado recortando costes, intenta reducir la deuda financiera del grupo y está estudiando la venta de negocios menores no esenciales para centrarse en la unidad de medicamentos genéricos Kabi y en el operador de hospitales Helios.

(1 dólar = 0,9451 euros) (Reportaje de Ludwig Burger; Edición de Jan Harvey)