Auroch Minerals Limited ha anunciado que se han recibido los resultados de los ensayos de perforación de exploración y recursos en el proyecto de níquel Nepean (Nepean; Auroch Minerals 80%; Lodestar Minerals 20%) en Australia Occidental. Se llevó a cabo un programa de perforación de circulación inversa (RC) de cuatro agujeros, con un total de 695 m, tanto en el MRE de níquel poco profundo de Nepean como en el objetivo IP de Nepean Norte. Dos pozos de perforación se dirigieron a la parte norte de la MRE poco profunda (a unos 120 m de la superficie) en Nepean, con el objetivo de elevar potencialmente una parte importante de los recursos actuales de Nepean de la categoría de Inferidos a la de Indicados.

Los resultados significativos de estos dos pozos se enumeran a continuación: 1m @ 2,08% Ni, 0,25% Cu y 0,83g/t de PGE (Pt y Pd) en 47m de profundidad (NPRC083), y 1m @ 1,18% Ni, 0,11% Cu y 0.49g/t de PGE a partir de 29m dentro de una zona mineralizada más amplia de 4m @ 0,84% Ni, 0,05% Cu a partir de 28m (NPRC083); y 1m @ 0,72% Ni, 0,07% Cu & 0,15g/t de PGE a partir de 52m (NPRC082). Es importante destacar que estos resultados se correlacionan estrechamente con los resultados de las perforaciones históricas cercanas utilizadas en el actual MRE de 236kt @ 1,5% Ni y 0,11% Cu para 3.625t de níquel contenido y 252t de cobre contenido. Los datos procedentes tanto de los nuevos sondeos como de los históricos se utilizarán para actualizar el MRE de Nepean de poca profundidad, con el objetivo de aumentar materialmente la proporción de recursos indicados, que actualmente es de aproximadamente Inferidos (50%): Indicados (50%).

Si es como se espera, la actualización de la categoría de recursos proporcionará una mayor confianza en los estudios internos de alcance en curso sobre la viabilidad de una operación minera de poca profundidad en Nepean. En la prospección de Nepean Norte, dos agujeros RC profundos se dirigieron a una anomalía de cargabilidad identificada durante un estudio IP en tierra sobre el rumbo norte de los ultramáficos de Nepean. La anomalía de cargabilidad se situaba en el contacto prospectivo de los ultramáficos komáticos y la unidad de basalto de la pared inferior, y estaba en las proximidades de un pozo de exploración situado aproximadamente 700 m al sur que interceptó ultramáficos fértiles ricos en magnesio (>40% MgO).

El objetivo geofísico se consideraba un objetivo de sulfuro de níquel de alta prioridad y se planificaron dos pozos para perforar hasta ~300m e interceptar la anomalía de cargabilidad modelada. Los pozos NPRC084 y NPRC085 se perforaron hasta 238m y 301m, respectivamente. Ambos pozos interceptaron gruesos ultramáficos, con magnetita observada dentro de los intervalos objetivo previstos.

Desgraciadamente, se interceptaron importantes aguas subterráneas a unos 200 m de profundidad en ambos pozos, lo que impidió la perforación; sin embargo, se consideró que ambos pozos alcanzaron una profundidad adecuada para probar el objetivo de PI. Los ensayos geoquímicos de las muestras de los intervalos objetivo no produjeron resultados significativos y se observó una pobre relación Ni:Cr en ambos pozos, lo que sugiere que la unidad ultramáfica interceptada era desfavorable para la mineralización de sulfuro de níquel. La empresa cree que la anomalía de cargabilidad probablemente haya sido causada por la mineralización de magnetita y posiblemente por el acuífero salino profundo.