Renault y Nissan dijeron el lunes que estaban en conversaciones sobre un reinicio de su asociación que podría incluir la inversión del fabricante de automóviles japonés en una nueva empresa de vehículos eléctricos (EV) que Renault planea lanzar.

Por otra parte, Geely, propietaria de Volvo Cars y de una participación del 9,7% en Daimler AG, ha estado hablando con Renault sobre la posibilidad de tomar una participación significativa y potencialmente mayoritaria en el negocio de motores de combustión que Renault también está buscando escindir, dijeron personas con conocimiento de esas conversaciones.

En mayo, el fabricante de automóviles francés vendió a Geely el 34% de su filial surcoreana, centrada en una fábrica en Busan. Los dos fabricantes de automóviles anunciaron sus planes de desarrollar y fabricar vehículos híbridos allí.

La visita de De Meo a Corea del Sur ha sido la primera que realiza a la fábrica desde que incorporó a Geely como socio, y se produce cuando Renault se enfrenta a un plazo inicial de principios de noviembre para informar sobre sus progresos en el lanzamiento de su unidad de vehículos eléctricos.

De Meo ha dicho que Renault necesita nuevas asociaciones debido a la escala de la inversión necesaria para cambiar hacia los coches con baterías y la carga.

El director general de Renault tenía previsto hablar con los periodistas en Seúl el martes por la noche, su primera aparición pública desde que se conoció la noticia de las conversaciones con Nissan.

A cambio de su inversión en la unidad de vehículos eléctricos de Renault, ésta ha pedido a Renault que tome medidas para vender su participación del 43% en Nissan, han dicho personas con conocimiento de las conversaciones.

En conjunto, los dos pasos asegurarían la inversión para la nueva unidad de vehículos eléctricos de Renault, cuyo nombre en clave es "Ampere", y abordarían una fuente de tensión de larga data para Nissan bajo el control de Renault

Renault y Nissan declinaron hacer comentarios más allá de un comunicado el lunes en el que decían que estaban en "conversaciones de confianza" que incluían una posible inversión de Nissan en la empresa de vehículos eléctricos de Renault y otras "mejoras estructurales" no especificadas en su relación.

Nissan tiene una participación del 15% en Renault, al igual que el gobierno francés, pero el fabricante de automóviles japonés no tiene derecho a voto.

El dominio francés de la alianza ha sido durante mucho tiempo un punto de discordia para Nissan, que quiere que Renault reduzca su participación al 15% para equipararse a su propia participación en Renault, dijo a Reuters una persona con conocimiento de las discusiones.

Nissan también tendría que aprobar el plan para que Geely tome una gran participación en el negocio de motores de gas de Renault, cuyo nombre en clave es "Horse". Volvo y Geely crearon una empresa conjunta bajo el nombre de Aurobay para cambiar su propio negocio de motores de combustión por uno nuevo e independiente. Nissan no ha ofrecido esa aprobación, dijo una persona con conocimiento de las conversaciones.

De Meo estuvo en Japón durante el fin de semana para mantener una ronda de conversaciones con el consejero delegado de Nissan, Makoto Uchida, la primera vez que ambos se reunían desde que se iniciaron las discusiones sobre el acuerdo, dijeron personas con conocimiento de las conversaciones.

Mitsubishi Motors, también socio de la alianza, también se está moviendo para tomar una participación de un dígito en la unidad de vehículos eléctricos de Renault, dijeron personas con conocimiento de ese elemento de las conversaciones.

Las negociaciones sobre los términos de un acuerdo continúan a nivel de trabajo, aunque sigue sin estar claro si se puede alcanzar un acuerdo -que requeriría la aprobación del consejo de administración por todas las partes- para principios de noviembre, cuando está previsto que Renault ofrezca una actualización de su nueva unidad de vehículos eléctricos.

Otros fabricantes de automóviles, como General Motors, se han enfrentado a las peticiones de los inversores para que dividan sus activos de vehículos eléctricos más valorados en una empresa separada, pero han llegado a la conclusión de que necesitaban los ingresos de los modelos existentes para hacer la transición a un futuro totalmente eléctrico.

Las acciones de Nissan bajaron un 2,25% en las operaciones de la tarde del martes. Renault cerró con una subida del 2,4% el lunes.