Giga Metals Corp. ha anunciado los resultados de un Estudio de Prefactibilidad (PFS) elaborado de conformidad con el Instrumento Nacional 43-101 para el Proyecto de Níquel-Cobalto de Turnagain, situado en Columbia Británica, Canadá. Turnagain es propiedad de Hard Creek Nickel Corp, una empresa conjunta propiedad de Giga Metals (85%) y Mitsubishi Corporation (15%).

Todas las monedas están en USD. Gran mina de larga vida: Producción anual media de 37.288 t/año de Ni+Co en concentrado durante el período nominal de plena explotación (Y3 ? 28) basado en una vida útil del proyecto de 30 años con un ratio de desbroce extremadamente bajo de 0,4 toneladas de residuos por tonelada de mineral. Economía positiva: TIR y VAN antes de impuestos del 11,1% y 717 millones de USD (tasa de descuento del 7%) y TIR y VAN después de impuestos del 11,4% y 574 millones de USD a un precio del níquel a largo plazo de 9,75 USD/lb, con una pagabilidad del 78% para el níquel en concentrado.

Concentrado de alta calidad: Concentrado de níquel con un promedio de 18% de Ni y 1,1% de Co con pocas impurezas. Operación baja en carbono: Intensidad de carbono de alcance 1+2 de < 1,8 toneladas de CO2 por tonelada de Ni en concentrado. Costes de explotación en el emplazamiento: 3,85 USD/lb de Ni en concentrado antes de los créditos por subproductos a la entrada de la mina (período de explotación Y3 ? 28).

El Estudio de Prefactibilidad se basa en importantes estudios metalúrgicos y de ingeniería y confirma la capacidad de Turnagain para producir concentrado de níquel de alta calidad. Se espera que el concentrado de níquel tenga una mayor demanda para la producción de productos de níquel como el precipitado de hidróxido mixto (MHP), el precipitado de sulfuro mixto (MSP), la mata de fundición con alto contenido de níquel u otras formas de productos de Clase I. La demanda de MHP y de níquel de Clase I está creciendo para el mercado de los vehículos eléctricos (VE), en particular de materiales obtenidos de forma social y medioambientalmente responsable.

El PFS ha sido dirigido y preparado por Tetra Tech Canada Inc. El principal objetivo de Giga Metals para esta actualización era entregar un PFS fiable y exhaustivo que incorporara todos los componentes relacionados con el proyecto para su discusión con posibles socios estratégicos y comunidades, apuntando a oportunidades de mejora y sirviendo de base para futuros estudios de ingeniería y medioambientales. Todas las monedas están expresadas en USD utilizando un tipo de cambio de 1,00 USD = 1,30 CAD y todos los datos de producción y costes corresponden a un año de explotación completo típico (media de los años 3 - 28), a menos que se indique lo contrario.

Giga Metals tiene previsto presentar en SEDAR+, en un plazo de 45 días a partir de este comunicado de prensa, el informe técnico del PFS elaborado de conformidad con los requisitos del Instrumento Nacional 43?101, incluida una descripción de la estimación actualizada de recursos minerales y de la estimación de reservas minerales. Resumen: El PFS demuestra un proyecto a gran escala y de larga vida útil que entregará concentrado de sulfuro de níquel de alta ley sin impurezas deletéreas significativas, a procesos comercialmente probados como fundiciones pirometalúrgicas o refinado hidrometalúrgico mediante instalaciones de oxidación a presión. El proyecto presenta notables características de minería responsable más allá de la producción con bajas emisiones de carbono, entre las que se incluyen las siguientes

Secuestro de CO2 mediante la carbonatación mineral natural, transformando la instalación de gestión de estériles (TMF) en una instalación permanente de mineralización de carbono. Almacenamiento seguro y eficaz de los relaves mediante presas de relaves en línea central y aguas abajo en el embalse del valle subaéreo. Balance hídrico casi neutro.

Situada en una jurisdicción minera bien regulada y con experiencia que ha adoptado los derechos de las Primeras Naciones para lograr el consentimiento informado durante el proceso de obtención de permisos. Los valores típicos son anuales o promediados en peso por la alimentación de la planta de procesamiento o la producción de níquel, según corresponda.

Los costes de explotación del yacimiento incluyen todos los costes de explotación directos y los gastos generales y administrativos. Los costes de explotación netos incluyen el transporte al puerto de destino (se supone que Asia) y el pago neto por el cobalto contenido y los subproductos de elementos del grupo del platino tras las deducciones y cargos típicos. Los costes de capital de mantenimiento incluyen el desarrollo continuo de la TMF, la sustitución del equipo minero, la planta y el equipo de capital de infraestructura, y los costes relacionados con el cierre, netos del valor de salvamento. Con unos precios previstos de los metales a largo plazo de 21.500 USD/t Ni (9,75 USD/lb) y 58.500 USD/t Co (26,54 USD/lb) y unas condiciones de pago de la fundición del 78% y el 50%, respectivamente, se espera que Turnagain tenga una TIR y un VAN antes de impuestos del 11,1% y 717 millones USD, y una TIR y un VAN después de impuestos del 11,4% y 574 millones USD, respectivamente.

Los tres casos de precios indicados son un 7%, un 19% y un 32% inferiores al precio medio de 20 años ajustado a la inflación de 26.700 USD/t Ni, respectivamente. No se han aplicado consideraciones de precio relacionadas con métricas medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG) ni con aspectos de aliado. Otros parámetros de sensibilidad tienen un efecto menor.

Componentes principales del PFS: Geología y mineralogía El proyecto Turnagain está alojado en el complejo ultramáfico de Turnagain, con mineralización predominante de dunita-serpentinita-wehrlita. Los trabajos realizados hasta la fecha han identificado afloramientos de sulfuros semimasivos y masivos. Estas zonas semimasivas y masivas, además de amplias zonas de sulfuros diseminados, están generalmente alojadas por dunita y wehrlita cerca de los márgenes sur y este del cuerpo ultramáfico.

Los minerales de sulfuro primarios consisten en pirrotita y pentlandita con calcopirita menor. Los sulfuros intersticiales y blebby, con tamaños de grano que oscilan entre 1 y 4 mm, son evidentes en amplias zonas diseminadas que se observan en los testigos de perforación. Estimación de recursos minerales: El recurso mineral publicado en octubre de 2022 se ha actualizado mediante una modelización revisada.

El recurso mineral PFS se muestra a continuación. Esta estimación de recursos incluye las zonas potencialmente explotables de Horsetrail-Northwest-Duffy y Hatzl (al norte y al sur del río Turnagain, respectivamente) y excluye los recursos situados bajo el río Turnagain y dentro de un supuesto límite de compensación ecológica. Aproximadamente el 95% de los recursos medidos e indicados se encuentran en las zonas de Horsetrail-Northwest-Duffy, al norte del río Turnagain, en las que se centra el plan minero actual.

Los recursos minerales están contenidos en un yacimiento grande, contiguo y cercano a la superficie, susceptible de ser explotado mediante técnicas de minería a cielo abierto a gran escala. Estos recursos minerales se basan en 254 perforaciones en la zona de Turnagain realizadas entre 2002 y 2021, que incluyen tanto perforaciones de recursos como perforaciones geotécnicas en el intrusivo ultramáfico.