Reuters) - Merck & Co Inc dijo el lunes que ha solicitado la autorización de uso de emergencia en los Estados Unidos para su medicamento oral destinado a tratar a los pacientes de COVID-19 de intensidad leve a moderada.

El tratamiento, denominado molnupiravir, ha sido desarrollado con Ridgeback Biotherapeutics. Si se autoriza, sería el primer medicamento antiviral oral.

Los datos publicados la semana pasada mostraron que el molnupiravir podría reducir a la mitad las posibilidades de muerte u hospitalización para las personas con mayor riesgo de contraer COVID-19 grave. 

Entre los fármacos existentes se encuentran el antiviral remdesivir de Gilead Sciences Inc, administrado mediante perfusión, y el esteroide genérico dexametasona, y ambos suelen utilizarse una vez que el paciente ha sido hospitalizado.

Los medicamentos de anticuerpos monoclonales han tenido hasta ahora una aceptación limitada debido a la dificultad de su administración.

(Reporte de Manas Mishra en Bengaluru; edición de Arun Koyyur; traducción de Flora Gómez en la redacción de Gdansk)