Great Western Exploration Limited ha anunciado la finalización de una prospección EM desde helicóptero en el proyecto de níquel-cobre Fairbairn de la empresa. El proyecto de níquel-cobre de Fairbairn está situado a 900 km al noreste de Perth, en el margen septentrional del cratón de Yilgarn y dentro de la cuenca de Earaheedy. El margen del cratón de Yilgarn es altamente prospectivo para depósitos de metales base y alberga los yacimientos de Julimar y Nova.

En Fairbairn se han llevado a cabo pocas exploraciones previas, ya que los trabajos realizados durante la década de 1980 y principios de la de 1990 se centraron en la exploración de diamantes y no en la mineralización magmática de estilo níquel-cobre. Great Western ha completado ahora una prospección electromagnética (EM) desde helicóptero sobre una porción altamente prospectiva del proyecto, para definir objetivos magmáticos de níquel-cobre de estilo Julimar/Nova. El estudio EM se centró en zonas de altos magnéticos (figura 2), interpretadas como unidades máficas/ultramáficas oscurecidas bajo una cubierta poco profunda, y en dos sondeos de principios de los años noventa centrados en la exploración diamantina que registraron resultados anómalos de níquel (Anuncio ASX de GTE de 21 de marzo de 2022).

Estos resultados incluían 12 m @ 1.835 ppm Ni de 22 m (M018), incluido un ensayo máximo de 2.130 ppm Ni, y 20 m @ 1.214 ppm Ni de 28 m (M017). El informe de Geoscience Australia de 2016 `Potential for intrusion-hosted Ni-Cu-PGE sulphide deposits', interpretó que donde las principales estructuras de la corteza se extienden hacia el margen del cratón, la corteza marginal más delgada en estos lugares permitiría a estas estructuras "aprovechar" más fácilmente el manto, dando lugar a fluidos ricos en metales para ascender y potencialmente formar acumulaciones económicas de metal. Con posterioridad a la publicación de este informe se descubrió el yacimiento de Julimar en esta localización geológica.

La empresa interpreta que la falla de Ockerburry (figura 1) que flanquea el proyecto de níquel-cobre Fairbairn es un ejemplo de una de estas características estructurales, con un alto potencial para que se haya formado una mineralización magmática de estilo níquel-cobre dentro del proyecto Fairbairn.