Starlink, de Elon Musk, proporcionará internet inalámbrico en vuelo en la flota transpacífica de Hawaiian Airlines Inc, dijo la aerolínea el lunes.

Según el acuerdo, las empresas están en las fases iniciales de implementación y se espera que el internet inalámbrico se instale en aviones seleccionados el próximo año, dijo Hawaiian.

Starlink, una unidad de SpaceX, lleva meses en conversaciones con varias aerolíneas para ofrecer el servicio de internet en vuelo, ya que busca ampliar su alcance más allá de los consumidores y los hogares de las zonas rurales del planeta con poco o ningún acceso a internet.

Hawaiian dijo que equipará sus aviones Airbus A330 y A321neo, así como una flota entrante de Boeing 787-9 con el servicio de conectividad a Internet por satélite de Starlink.

Starlink firmó su primer acuerdo con una compañía aérea, el servicio de jets semiprivados JSX, la semana pasada y supone equipar 100 aviones con terminales Starlink.

La semana pasada, el Wall Street Journal informó a https://on.wsj.com/3La16Vg de que Delta Air Lines había mantenido conversaciones con Starlink y había realizado pruebas exploratorias de su tecnología.

SpaceX ha solicitado la aprobación reglamentaria de la Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. para operar Starlink en aviones y buques de transporte marítimo y había probado previamente la red de Internet en un puñado de aviones Gulfstream, así como en aviones militares.

Hawaiian dijo que actualmente no tiene previsto desplegar el servicio en sus aviones Boeing 717 que realizan vuelos cortos entre las islas de Hawai. (Información de Aishwarya Nair en Bengaluru; edición de Shailesh Kuber)