Intra Energy Corporation Limited proporcionó una actualización sobre la exploración que se está llevando a cabo en su emblemático Proyecto Yalgarra, en la región de Murchison, en Australia Occidental. Se han realizado excelentes progresos, tras el estudio electromagnético aerotransportado (AEM) de julio y la finalización del programa geoquímico de suelos en octubre. Los resultados del primer lote de suelos de julio han sido devueltos y son consistentes con los resultados que los competidores han estado reportando de sus licencias adyacentes e impulsan el apoyo para una mayor actividad de exploración hacia el 2023.

Dirigido por los socios de IEC en el proyecto Yalgarra, Century Minerals, se llevó a cabo un programa exhaustivo de muestreo de suelos muy espaciados en una gran parte del área de la licencia que comprende aproximadamente 400 km2. Century Minerals había identificado la zona como potencialmente portadora de rocas máficas/ultramáficas similares a las del proyecto "Julimar" de Chalice Mining Limited, así como de intrusivos máficos más jóvenes potencialmente prospectivos para la mineralización de níquel de estilo chonolítico. El mapeo de reconocimiento en el campo mientras se recogen los suelos y el estudio AEM aerotransportado han validado desde entonces los fundamentos iniciales utilizados en la identificación y exploración del terreno.

El programa inicial de ~ 3.000 muestras de geoquímica del suelo comenzó a finales de julio con las primeras 1.234 muestras recogidas y enviadas para su análisis junto con 15 muestras de astillas de roca. El tiempo húmedo posterior impidió el acceso y ralentizó el trabajo sobre el terreno. El trabajo se reanudó en septiembre y se completó en octubre, con otras 1.718 muestras de suelo y 62 muestras de astillas de roca que se enviaron al laboratorio de Intertek Perth para su análisis.

Se planificaron líneas de muestreo sobre zonas en las que se habían cartografiado o interpretado rocas máficas y ultramáficas a partir de los datos magnéticos. Las líneas variaron en su espaciado para probar objetivos aislados, pero la mayoría de las líneas se espaciaron a 400-800m sobre las áreas de mayor interés. El espaciamiento de las muestras a lo largo de las líneas fue de 100 m, en consonancia con el objetivo de definir la huella geoquímica de nuevos sistemas minerales a gran escala. Los suelos del Factor Roca son un producto de los elementos magnesio, níquel y cromo que suelen estar enriquecidos en las rocas máficas-ultramáficas anfitrionas, y éstos pueden cartografiar la distribución de las rocas favorables.

Sin embargo, las diferencias en la naturaleza del regolito (afloramiento o dominios de suelos residuales frente a la cubierta transportada) tendrán también un efecto importante en la distribución de los elementos del Factor de Roca y deberán considerarse como parte del seguimiento para ayudarle a comprender la eficacia del programa de suelos y la importancia de cualquier resultado individual del Factor de Mineralización. Se han obtenido anomalías metálicas de Factor de Mineralización (Cu ± Pt ± Pd) muy alentadoras en los objetivos de Yallalong Sur, Bert Well y Hillside en el Bloque Norte. El Factor de Mineralización es más notablemente fuerte en la zona occidental del Bloque Norte, coincidiendo con elevados valores de Factor de Roca que definen un gran dominio de roca máfica-ultramáfica que la empresa identifica ahora como "Yallalong Sur".

En Yallalong Sur se ha definido un importante anomalismo metálico del Factor de Mineralización en 2 líneas de suelo consecutivas espaciadas 800 m, paralelas a la tendencia de las intrusiones máficas-ultramáficas definidas a partir de la cartografía y la interpretación de los datos aeromagnéticos. Además, se ha definido un conductor inexplicable en el sector sur del objetivo de Yallalong Sur en una zona con resultados de suelos de Factor Roca mucho más tenues y coincidentes con un cambio en el regolito de la superficie. Yallalong Sur representa un objetivo prioritario para la exploración de seguimiento que incluye geofísica de bucle móvil EM o IP, suelos de relleno o perforación de barrenos, o una combinación de todos, con la intención de identificar objetivos de alta prioridad para las pruebas de perforación a principios de 2023.

Se registraron suelos anómalos del Factor de Mineralización en la zona de Bert Well por encima de la estratigrafía fuertemente magnética en el extremo sur del Bloque Norte. Los suelos del Factor Roca fueron atenuados, lo que posiblemente eleva la importancia del anomalismo del Factor de Mineralización en esta zona. Esto se debe a que el Factor de Mineralización comprende elementos calcófilos que son más móviles, creando posiblemente un anomalismo de dispersión secundaria en un regolito transportado, mientras que los elementos del Factor Roca tienden a ser más inmóviles y estarían atenuados por una sobrecarga transportada, lo que es coherente con el regolito observado durante el muestreo del suelo.

Se registraron suelos localmente anómalos del Factor de Mineralización en la zona de Hillside, en el noreste del Bloque Norte. La respuesta del Factor Roca en esta área es consistentemente fuerte definiendo un gran dominio de roca máfica-ultramáfica que la compañía ahora identifica como el área objetivo de Hillside. El anomalismo del Factor de Mineralización parece estar impulsado significativamente por los elevados valores de cobre a lo largo de los márgenes de las unidades intrusivas magnéticas.

La naturaleza irregular del anomalismo del Factor de Mineralización en esta zona se debe probablemente a la presencia de finos suelos esqueléticos poco profundos que mantienen la dispersión secundaria confinada por encima de cualquier mineralización del basamento. Se realizó un sondeo de un conductor EM en el extremo sur de la zona objetivo de Yallalong Sur por encima de un rasgo magnético lineal con orientación noreste (unidades máficas-ultramáficas cartografiadas por la GSWA). Los valores del Factor de Mineralización y del Factor de Roca que se encuentran por encima de él están en una parte tenue de la anomalía geoquímica, probablemente debido a un cambio en el regolito.

Un segundo conductor se encuentra justo fuera de la zona objetivo de Yallalong Sur, aunque por encima del mismo rasgo magnético lineal. Se ha realizado una prospección de un conductor EM en la esquina suroeste de la zona objetivo de Hillside en un cierre local dentro de la misma característica magnética lineal (interpretada por el IEC) en la que se encontraron los conductores de Yallalong Sur. Los valores del Factor de Mineralización y del Factor de Roca por encima de él son tenues en comparación con los valores del centro de la anomalía geoquímica, muy probablemente debido a un regolito cada vez más transportado.

Hay varios conductores EM en el noroeste del Bloque Norte, donde aún no se ha completado el muestreo de suelos. Serán necesarias varias líneas de suelo adicionales, junto con la cartografía de campo, para evaluar estos conductores. Inesperadamente, un total de 12 muestras del lote de muestras de suelo de julio enviadas a Intertek, devolvieron ensayos de Li débilmente anómalos más 20 ppm con un ensayo de Li máximo de 28,7 ppm.

Se han enviado nuevas muestras de 11 de estos lugares para su posterior análisis en los laboratorios Labwest utilizando su método Ultrafine+TM. Lo más interesante fue la aparición de 8 de estos elevados valores de litio en suelos de la zona objetivo del noreste (Hillside). Estos ensayos de Li débilmente anómalos están apoyados por ensayos más fuertes de Cs y Rb, posiblemente indicativos de una fuente de pegmatita LCT.

El mapeo en esta área identificó pegmatita subyacente y se ha enviado algo de roca flotante de pegmatita para ser ensayada en el Laboratorio Intertek. Aunque el objetivo principal en Yalgarra ha sido encontrar un yacimiento de sulfuro magmático de Cu-Ni-PGE, estos resultados le animan a seguir explorando también en la zona en busca de pegmatitas portadoras de litio.