La australiana Invictus Energy confía en concluir "en cuestión de semanas" un acuerdo de reparto de la producción (APP) con el gobierno de Zimbabue para desarrollar su proyecto Cabora Bassa, según declaró el jueves un director no ejecutivo, tras años de retrasos.

El PSA es un importante elemento que falta mientras Invictus trata de comercializar los descubrimientos de gas en el norte de Zimbabue. La consultora energética Wood Mackenzie estima que Mukuyu fue el segundo mayor descubrimiento realizado en el África subsahariana el año pasado, por detrás del hallazgo Jonker-1 de Shell frente a las costas de Namibia.

Robin Sutherland, un veterano de la industria y director no ejecutivo de Invictus, dijo que un equipo se reunió con altos funcionarios del gobierno la semana pasada, donde el gobernador del banco central de Zimbabue, John Mangudya, indicó que dirigiría las negociaciones gubernamentales.

"Quiere acelerar las negociaciones para que se lleven a cabo y se mencionen semanas en lugar de meses o años", declaró a Reuters Sutherland, que viajó con el equipo.

Mangudya y su oficina no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios.

El APS se ha retrasado unos cuatro años y es clave mientras Invictus estudia las primeras fases para comercializar el descubrimiento, con los mineros del país, falto de energía, entre los posibles compradores, dijo.

Invictus Energy, que realizará prospecciones en 3D y probará el pozo Mukuyu-2 para determinar su caudal, ya ha firmado un pacto de venta de gas con Mbuyu Energy para un proyecto de conversión de gas en electricidad de 500 megavatios (MW).

"Tenemos clientes que piden energía y estamos cerca de la red", dijo Sutherland sobre los posibles planes para instalar una pequeña planta de procesamiento de gas y conectarla a un generador para obtener energía.

Los primeros pasos para comercializar su proyecto de Zimbabue podrían darse en el próximo año o dos, añadió, aunque todavía no se ha concretado nada. (Reportaje de Wendell Roelf en Ciudad del Cabo y Nyasha Chingono en Harare; edición de Bhargav Acharya, Alexandra Hudson)