Se cree que las empresas de capital riesgo The Carlyle Group Inc. (NasdaqGS:CG), Hibiscus Petroleum Berhad (KLSE:HIBISCS) y Jadestone Energy plc (AIM:JSE) son los últimos contendientes en la carrera por la compra de Woodside Energy Group Ltd. (ASX:WDS). (ASX:WDS) los activos de petróleo y gas de Macedon en Australia Occidental. Las expectativas son que el proyecto Macedon podría valer unos 500 millones de dólares (770 millones de dólares). Woodside contrató el año pasado a Morgan Stanley para vender Macedon y su otro proyecto, Pyrenees, pero Pyrenees no ha atraído el interés de los compradores, según las fuentes.

El yacimiento de petróleo y gas Pyrenees es un activo maduro con 24 pozos y unos costes de rehabilitación de unos 1.000 millones de dólares. Ahora la cuestión es si Woodside procede a la venta de un solo activo o insiste en que cualquier pretendiente compre los dos. Y si no encuentra ninguno que se quede tanto con Pyrenees como con Macedon, ¿archiva el proceso de venta?

Es un proceso que pasó a un segundo plano el año pasado cuando Woodside optó por vender activos en un acuerdo para comprar a su rival australiano Santos. Ahora que las conversaciones con Santos han concluido sin que ambas partes hayan podido llegar a un acuerdo -un resultado esperado en gran medida por los expertos del sector debido a las expectativas de precios, las diferentes exigencias de los accionistas y la falta de sinergias-, otras ventas y adquisiciones de activos vuelven a ser tema de debate tanto para Woodside como para Santos. Es probable que el jefe de Santos, Kevin Gallagher, evalúe ahora las opciones para desbloquear valor para la empresa, por ejemplo con ventas de activos o escisiones, pero es demasiado pronto para decir cuál será su enfoque.

Woodside siempre ha indicado que está interesada en oportunidades de adquisición en alta mar, como el Golfo de México, y algunos creen que se encuentra bajo presión para encontrar nuevas fuentes de ingresos a medida que otros proyectos llegan a su fin. Jadestone Energy, una empresa de desarrollo y producción de petróleo y gas con sede en Singapur centrada en la región de Asia-Pacífico, ya cuenta con activos en Australia, por lo que no es ajena a este mercado, como tampoco lo es Carlyle. Se cree que el proceso de venta se encuentra ahora en la segunda ronda, después de que el año pasado se recibieran ofertas en la primera.

Woodside tiene una participación del 71,4% en el yacimiento Macedon y del 62% en Pyrenees, que explota. Los activos mantendrán la producción hasta mediados de la década de 2030.