La china JD.com dijo que estaba evaluando una adquisición de la británica Currys, lo que disparó las acciones de la minorista de electrodomésticos y sentó las bases para una guerra de ofertas después de que el grupo rechazara una oferta rival de 700 millones de libras (883 millones de dólares).

El grupo chino de comercio electrónico JD.com Inc confirmó el lunes que estaba estudiando la compra de Currys, después de que un informe del periódico The Times dijera que otro postor, el inversor estadounidense Elliot Advisors, estaba considerando una oferta más alta.

Currys confirmó a la bolsa el lunes que había rechazado la posible oferta en efectivo de Elliot de 62 peniques por acción, diciendo que creía que infravaloraba significativamente la empresa.

Las acciones de Currys, que vende frigoríficos, lavadoras, ordenadores y otros electrodomésticos, se dispararon hasta un 37% en la apertura del mercado del lunes, la primera vez que cotizaron desde que surgió la noticia de la oferta de Elliot, y subieron por última vez un 33% a 62,3 peniques.

El diario británico Telegraph, citando fuentes, informó el domingo de que representantes de JD.com se habían puesto en contacto con Currys y habían mantenido conversaciones exploratorias en las últimas semanas.

JD.com dijo en su comunicado que "se encuentra en las fases muy preliminares de la evaluación de una posible transacción que podría incluir una oferta en efectivo por la totalidad del capital social emitido de Currys."

Currys, que anteriormente operaba las marcas Dixons y Carphone Warehouse en Gran Bretaña antes de centrarse en el nombre Currys, ha luchado por aumentar sus beneficios en los últimos años, ya que los ingresos de los consumidores se han visto reducidos por la alta inflación.

Las acciones de la empresa, cuyo negocio principal está en el Reino Unido e Irlanda y que también tiene presencia en los países nórdicos y emplea a 28.000 personas, habían perdido un 54% de su valor en los dos últimos años.

Currys dijo el año pasado que iba a vender su unidad griega por 156 millones de libras.

Una adquisición de la empresa supondría un impulso para Frasers Group, de Mike Ashley, que ha acumulado una participación de más del 11% en Currys, en parte a través de instrumentos financieros. Currys declinó hacer comentarios sobre la declaración de JD.Com, mientras que Elliott Advisors, que ya posee otro minorista británico en las librerías Waterstones, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Según las normas británicas sobre adquisiciones, Elliot tiene hasta las 17.00 GMT del 16 de marzo para hacer una oferta en firme por Currys o anunciar que se retira.

(1 dólar = 0,7924 libras) (Reportaje de Sarah Young en Londres y Maria Ponnezhath en Bengaluru; edición de Lisa Shumaker y Diane Craft, Kirsten Donovan)