El beneficio de Hyundai en el trimestre de vacaciones se disparó un 57% gracias a la mayor demanda de todoterrenos de alta gama, pero el volumen de ventas global cayó un 5% en medio de una debilidad económica más amplia debida a la pandemia del COVID-19.

Las prometedoras perspectivas son un testimonio del gran impulso de los vehículos eléctricos (EV) de Hyundai. Se espera que la empresa, que junto con su filial Kia Corp se encuentra entre los 10 principales fabricantes de automóviles del mundo, presente pronto una plataforma exclusiva para vehículos eléctricos que utilizará su propia tecnología de baterías para reducir el tiempo y los costes.

Hyundai, sin embargo, no proporcionó en su llamada de ganancias ninguna actualización sobre las conversaciones recientemente reportadas entre él y Apple Inc. sobre un coche eléctrico y la vinculación de la batería.

En cuanto a las ventas, el fabricante de automóviles dijo que espera un aumento del 12% en su mayor mercado, América del Norte, en 2021. Sus ventas en el cuarto trimestre terminado en diciembre cayeron un 2% en la región.

"Con nuestra alineación con los nuevos modelos listos para el lanzamiento en los Estados Unidos, aspiramos a aumentar nuestra cuota de mercado al 4,8% este año", dijo el vicepresidente senior Koo Za-yong en la llamada.

El año pasado, la empresa consiguió aumentar ligeramente su cuota de mercado en EE.UU. hasta el 4,4%, ayudada por las ventas del SUV Palisade y el Kona EV, dijo, a pesar de una caída del 10% en las ventas.

Los analistas esperan un impulso a las ventas de vehículos eléctricos de Hyundai este año, a pesar de la retirada mundial del Kona Electric debido a los incendios.

Hyundai dijo que espera que las ventas se disparen un 28% en China, el principal mercado automovilístico del mundo, donde también planea lanzar la versión eléctrica de su sedán Mistra este año.

"El año pasado, Hyundai básicamente no hizo mucho en China, mientras que otros fabricantes de automóviles lanzaron nuevos modelos ya que el mercado de automóviles chino vio una rápida recuperación en medio de la pandemia ... La estrategia de Hyundai en China parece centrarse en los coches eléctricos", dijo Lee Han-joon, analista de KTB Investment & Securities.

Hyundai espera vender 562.000 vehículos en China en 2021, y estima que las ventas en Norteamérica se dispararán hasta 909.000.

MEJOR TRIMESTRE DESDE 2017

En el cuarto trimestre, Hyundai ganó 1,3 billones de wones (1.180 millones de dólares), el más alto desde al menos principios de 2017.

Pero no alcanzó la estimación media de los analistas de 1,5 billones de wones, recopilada por Refinitiv, debido a la fortaleza del won.

La moneda surcoreana subió alrededor de un 7% frente al dólar en los tres meses hasta diciembre. Un won más fuerte erosiona el valor de las ventas en el extranjero de las empresas surcoreanas.

Las acciones de Hyundai, que han subido más de un tercio este mes gracias a la noticia de la alianza con Apple, cayeron un 3% el martes.

El índice KOSPI bajó un 2%.

Los ingresos trimestrales de Hyundai aumentaron un 5%, hasta los 29,2 billones de wons, ya que, a pesar de la pandemia, se registró una sólida demanda de sus coches en Estados Unidos y en mercados emergentes como la India.

Aunque la demanda de sus vehículos por parte de las empresas de alquiler de coches que compran al por mayor sigue siendo tibia, según los analistas, se espera que las ventas de sus coches de lujo sigan siendo un punto brillante.

Hyundai había registrado pérdidas en el trimestre de octubre al provisionar una gran factura relacionada con la calidad de los motores.

"Hyundai tuvo un buen cuarto trimestre, especialmente en Estados Unidos, donde los coches de mayor precio medio de venta, como los SUV, vieron aumentar la demanda, ya que los consumidores rehuyen el transporte público debido al COVID-19 y a los bajos precios de la gasolina", dijo Lee, de KTB.

"Las ofertas navideñas también ayudaron".