KROGER CO. (THE) 
La orden del juez de distrito Andrew Luxen sitúa a Colorado dos semanas por delante de una audiencia similar ante la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. y de la demanda separada a nivel nacional de otros estados que impugnan la fusión.
"No hago promesas sobre cuándo saldrán mis órdenes", dijo Luxen. El fiscal general de Colorado, al igual que la FTC, busca una orden judicial preliminar para detener la megafusión de supermercados. El juez dijo que se esforzaría por fallar "rápidamente".
Kroger y la FTC no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios. Albertsons declinó hacer comentarios.
Luxen escuchó los argumentos durante más de una hora el lunes sobre cómo y si dar cabida al interés independiente de Colorado en impugnar el acuerdo en medio del caso en curso de la FTC en el tribunal federal de Oregón.
La FTC y ocho estados demandaron a Kroger en febrero para detener el acuerdo, diciendo que aumentaría los precios para millones de estadounidenses. El estado de Washington también está impugnando el acuerdo por separado, y se espera que una audiencia en ese caso comience en algún momento después de agosto.
Kroger y Albertsons han defendido la fusión, anunciada por primera vez en octubre de 2022, y han negado las afirmaciones de que provocaría un aumento de los precios. Kroger es el mayor supermercado de Estados Unidos por ingresos.
Kroger ha propuesto desprenderse de 413 tiendas y ocho centros de distribución en favor de C&S Wholesale Grocers, y ha dicho que podría necesitar desprenderse de otras 237 tiendas para obtener la aprobación de los organismos reguladores.
Un abogado de Kroger, Matthew Wolf, dijo durante la audiencia del lunes en Denver que la empresa presentaría un nuevo paquete de desinversión "mejorado" "en los próximos días".
Luxen dijo que celebraría una audiencia de requerimiento judicial permanente en el caso de Colorado el 30 de septiembre. (Reportaje de Mike Scarcella; Edición de David Bario y Rosalba O'Brien)
