Lahontan Gold Corp. anunció los resultados de una revisión de los datos metalúrgicos de su proyecto emblemático de 26,4 km2 de la mina Santa Fe. La revisión de los datos fue realizada por Kappes, Cassiday and Associates de Reno, Nevada, líder mundial en consultoría metalúrgica y de procesos.

KCA revisó los trabajos de pruebas metalúrgicas sobre la mineralización de óxidos de oro y plata realizados por anteriores operadores de la mina Santa Fe, así como los datos de producción. Las estimaciones de recuperación de oro y plata se basaron principalmente en los trabajos de pruebas metalúrgicas previos para la mina Santa Fe, como se describe a continuación. Cuando las estimaciones de recuperación de los depósitos individuales se aplican a la Estimación de Recursos Minerales ("ERM") mostrada en el Informe Técnico de la Mina Santa Fe*, se obtienen recuperaciones de oro ponderadas para todo el proyecto del 74,4% para el oro y del 29,0% para la plata a un tamaño de trituración de ½ pulgada a partir de la mineralización de óxido.

Es típico aplicar descuentos de recuperación de laboratorio a campo como factor de ampliación al proyectar el rendimiento comercial de la lixiviación en pilas. Se trata generalmente de una deducción del 2% al 5% sobre la recuperación, dependiendo de la cantidad de información disponible. Para la estimación, se aplicó una deducción de recuperación de oro del 3% a Santa Fe y del 5% a los demás yacimientos.

Se aplicaron deducciones de recuperación de plata del 5% a todos los yacimientos. Cuando las estimaciones de recuperación de los depósitos individuales se aplican a la Estimación de Recursos Minerales ("ERM") que figura en el Informe Técnico del Proyecto Santa Fe*, se obtienen recuperaciones de oro ponderadas para todo el proyecto a partir de mineralización de óxido del 74,4% para el oro y del 29,0% para la plata con un tamaño de trituración de ½ pulgada. La revisión preliminar de los datos indica pocos beneficios para la recuperación por una trituración más fina que ésta.

Los datos revisados incluían los resultados de una pila de prueba de 1.860 toneladas triturada y aglomerada de mineralización de óxido del pozo Santa Fe. La pila se aglomeró con una adición de cemento de 5,5 kg/t, lo que produjo una recuperación total de oro del 73,8% y del 80,3% en las superficies planas para la pila de prueba triturada ¾". La revisión de los datos operativos indica una recuperación total de mineralización de óxido triturado del 65,5% a lo largo de la vida de la mina, de 1988 a 1995.

Sin embargo, el tamaño de trituración pareció variar a lo largo de la vida de la explotación, oscilando entre 1-1/2 pulgadas y 5/8 pulgadas hacia las últimas fases de la explotación minera. Una trituración constante a ½ pulgada debería mejorar las recuperaciones de metales preciosos. Con el fin de reducir el riesgo para el Proyecto, la KCA recomienda que se realicen dos pruebas más de columna aglomerada en cada una de las mineralizaciones de óxido de Slab y Calvada Este a un tamaño de trituración de ½ pulgada para confirmar las recuperaciones de oro y plata para estas áreas en las que los datos de recuperación son escasos.

La KCA también recomienda el desarrollo de índices de pregranulación para los distintos tipos de mineralización con el fin de comprender mejor los riesgos metalúrgicos del Proyecto.