Lindian Resources Limited ha anunciado la estimación inaugural de recursos minerales (MRE) para el proyecto de tierras raras de Kangankunde, en Malaui, de 261 millones de toneladas con una media del 2,19% de TREO por encima de una ley de corte del 0,5% de TREO. El recurso se encuentra en su totalidad en estado Inferido y se ha estimado de acuerdo con las directrices JORC 2012. El proyecto de tierras raras de Kangankunde está situado en el sur de Malaui, 90 km al norte de la ciudad de Blantyre.

Las propiedades mineras incluyen una Licencia de Minería a Mediana Escala (MML0290/22) que está rodeada por la Licencia de Exploración EPL0514/18R. Las Licencias de Exploración y Minería cuentan con una Licencia de Evaluación de Impacto Ambiental y Social nº 2:10:16 expedida en virtud de la Ley de Gestión Medioambiental de Malaui nº 19 de 2017.Ambas licencias están al día sin impedimentos conocidos.

El 1 de agosto de 2022, Lindian anunció la adquisición del 100% de la empresa malawiana registrada Rift Valley Resource Developments Limited (Rift Valley) y su titularidad al 100% de la Licencia de Exploración EPL0514/18R y la Licencia de Minería MML0290/22. Según los términos de la Transacción, Lindian tiene un acuerdo para adquirir todas las acciones de Rift Valley a sus actuales accionistas por 30 millones de dólares, pagaderos en tramos. Hasta la fecha, Lindian ha pagado 20,0 millones de dólares en efectivo y es el propietario registrado del 67% de las acciones de Rift Valley.

La cantidad restante de 10,0 millones de dólares deberá abonarse 48 meses después de la fecha de firma del Acuerdo de Compra de Acciones, o al inicio de la producción, momento en el que el 33% restante de las acciones de Rift Valley se transferirán a Lindian. La colina de Kangankunde se eleva hasta una altura de 200 m sobre la llanura circundante. El yacimiento contiene una zona central de rocas de carbonatita que pasa hacia el exterior a una serie de zonas de brechas alteradas de composición variable de clastos de carbonatita y roca de pared en una matriz de carbonatita, y finalmente a roca huésped de gneis inalterada.

Al igual que en muchos yacimientos de tierras raras, el principal mineral que contiene tierras raras en el yacimiento es la monacita. La estimación de los dominios utilizó relaciones multielementales de la química de rocas menores y de la mineralización de tierras raras para definir cinco dominios dentro de los límites generales de la carbonatita. Estos dominios se evaluaron en función de los conocimientos geológicos y las observaciones sobre el terreno procedentes de la cartografía de superficie y los testigos de perforación y se consideraron representaciones adecuadas de la distribución de la mineralización.

Se utilizó Leapfrog para construir los wireframes de los dominios de mineralización y para codificar los intervalos de muestra con el dominio aplicable. Las perforaciones realizadas en el proyecto de tierras raras de Kangankunde y utilizadas para respaldar la ERM incluyen ocho perforaciones con núcleo de diamante (DD), 76 perforaciones con circulación inversa (RC) y 7 perforaciones RC con colas de núcleo de diamante (RCD) para un total de 15.831 m. Todas las perforaciones se realizaron desde la superficie con diversas orientaciones en función de las limitaciones del terreno. La perforación RC utilizó un martillo de muestreo de cara de 5,25" (134 mm) para generar muestras de un metro, que se colocan en grandes bolsas de plástico marcadas con el ID del agujero y el intervalo de la muestra.

Se registra el peso de cada muestra y se maximiza la recuperación mediante el uso de collares de PVC en las partes superiores. En la perforación con diamante se utilizó un tamaño de tubo triple HQ (~61,1 mm de diámetro) con las técnicas de tubo triple utilizadas para maximizar la recuperación del testigo. En los sondeos más profundos se utilizaron testigos NQ.

Los testigos de perforación se recogieron de un barril sacanúcleos y se colocaron en bandejas sacanúcleos debidamente marcadas. Se midieron las profundidades de perforación y se marcaron con bloques de testigos. Se midió la pérdida de testigos y se realizaron fotografías y registros geológicos.

Las muestras de la perforación RC se recogen en intervalos de un metro en el ciclón montado en el equipo y se colocan en grandes bolsas de plástico. Estas se dividen posteriormente utilizando un divisor de riffle de dos niveles para obtener una submuestra de ¼. Ésta se reduce posteriormente en un divisor de riffle de un solo nivel para generar una muestra A y B reducida a 1,5 kg nominales.

Las longitudes de las muestras para la perforación con diamante se determinaron en función de los límites geológicos, aplicándose una longitud máxima de muestra de 2 metros. El núcleo se cortó utilizando una sierra de núcleo eléctrica. Los cuartos de testigo se enviaron a ALS para su análisis químico mediante técnicas analíticas y de preparación de muestras estándar en la industria.

Se utilizaron materiales de referencia certificados (CRM), blancos analíticos y duplicados de campo como parte de los procedimientos de QAQC y se insertaron cada uno a razón de 1:20 muestras. Todas las muestras se enviaron por transporte aéreo directamente al laboratorio ALS de Johannesburgo para su preparación. Tras la preparación de la muestra, se envió una submuestra pulverizada de 30 gramos a ALS Perth Australia para su análisis.

La preparación de la muestra incluyó la trituración de la muestra entera hasta un 70% menos de 2 mm, el corte rotativo Boyd para generar una submuestra de 750 g y la pulverización para conseguir que más del 85% pasara de 75 micras. El análisis para el conjunto de REE se realizó mediante ICP-MS de fusión de borato de litio (código ALS ME-MS81h), con elementos analizados a niveles de ppm. Este método se considera un análisis total.

La densidad aparente seca in situ se determinó mediante el método de Arquímedes en un intervalo de 20 metros de profundidad de sondeo disponible. Se analizaron un total de 96 muestras con una densidad aparente seca que oscilaba entre 2,08 g/cm3 y 3,45 g/cm3 con una media de 2,95 g/cm3 utilizada en la estimación de recursos. Los trabajos futuros deberán incluir más pruebas y el establecimiento de una relación entre la ley y la densidad, si es posible.