Lion Energy Limited ha anunciado que ha completado la ingeniería inicial y el diseño para su primera estación de producción y repostaje de hidrógeno a escala comercial en Australia, destinada al mercado de la movilidad pesada. Para lograr el resultado requerido, el diseño y la estimación a nivel FEED se basaron en proyectos recientemente completados, junto con la cotización real de los proveedores de equipos y los precios de los subcontratistas. Lion está ahora en conversaciones avanzadas con los proveedores clave y se espera que finalice la adquisición en los próximos meses.

Paralelamente, Lion está negociando activamente con una lista de propietarios de terrenos para seleccionar y asegurar la ubicación de esta instalación inicial. Lion confía en que el hidrógeno desempeñará un papel importante en la descarbonización de la industria australiana del transporte pesado, incluido el sector de los autobuses. Prevé construir y explotar una red de estaciones de generación y repostaje de hidrógeno en los estados del este de Australia, que complementará el proyecto de autopista del hidrógeno anunciado por los gobiernos de Nueva Gales del Sur, Victoria y Queensland el 25 de marzo de 2022.

Con los mandatos de los gobiernos para que los nuevos autobuses pasen a ser de cero emisiones a partir de 2025, y suponiendo una cuota de mercado del 20% para el hidrógeno, se desplegarían unos 300 autobuses de hidrógeno al año con un perfil de sustitución natural. Utilizando un consumo medio de 12,5 kg/día/autobús1, una flota de 8.600 autobuses de hidrógeno necesitaría unos 40 millones de kg de hidrógeno al año. Este volumen podría suministrarse a través de 270 puntos de repostaje de hidrógeno de 400 kg/día de capacidad cada uno.

Como referencia, los 20 mayores operadores de flotas de Australia operan unos 300 depósitos de autobuses en total, con una media de 61 autobuses por depósito2. Los estados del este representan más del 70% del mercado al que se puede dirigir2. Consideraciones sobre la financiación A 30 de junio de 2022, Lion tenía un saldo de caja de 7,9 millones de dólares.

Para garantizar una liquidez adecuada para su proyecto inicial de hidrógeno y para planificar el crecimiento futuro, Lion está explorando varias vías de financiación. En particular, Lion está entreteniendo a una serie de partes que han expresado su interés en participar en la iniciativa de hidrógeno de Lion en Australia. Estas partes tienen grandes negocios existentes en el sector energético y proporcionarían una importante complementariedad empresarial en el futuro.

Un acuerdo de joint-venture reduciría significativamente el desembolso de efectivo requerido de Lion o permitiría a Lion financiar múltiples instalaciones en paralelo. Lion también está explorando otras opciones de financiación, incluida la financiación de la deuda por parte de instituciones financieras y otras partes. En este momento no hay certeza de que alguna de estas iniciativas vaya a dar sus frutos.

En cualquier caso, Lion no prevé ninguna necesidad de financiación externa en 2022. Los aspectos más destacados son: El alcance de la FEED incluye el transporte del centro de hidrógeno y la estación de repostaje. Instalación diseñada para producir y dispensar 430 kg de hidrógeno al día, con previsión de crecimiento de la capacidad en el futuro hasta 1,7 t al día.

Lion espera que la instalación comience a producir hidrógeno en el cuarto trimestre de 2023, y que se entregue por completo en el primer trimestre de 2024. Se espera que la instalación suministre combustible de hidrógeno in situ a los operadores de autobuses que estén realizando la transición de su flota de vehículos diésel a vehículos de cero emisiones. Lion prevé que la instalación sea la primera de una red de repostaje de hidrógeno ecológico en la costa este de Australia, que preste servicio inicialmente al mercado de autobuses y, más adelante, a la industria de la movilidad pesada de mayor tamaño. El proyecto tiene un coste estimado de 12,0 millones de dólares australianos.