Lithium Chile Inc. anunció que su programa de perforación previamente anunciado, diseñado para aumentar la estimación inicial de recursos del Salar de Arizaro, ya está en marcha. El programa constará de hasta cuatro (4) perforaciones de exploración adicionales y tres (3) nuevos pozos de prueba de producción. Un equipo de perforación de diamante, así como un equipo más grande capaz de perforar un pozo de producción, han sido asegurados con el primer equipo de exploración de perforación de diamante ya en el lugar.

La preparación del emplazamiento está a punto de completarse, por lo que se prevé que la perforación del primer pozo de exploración comience durante la semana del 13 de junio. El progreso de los trabajos hasta la fecha incluye: i) se ha reacondicionado un camino principal de 1.200 metros; ii) se han completado los caminos hacia las nuevas plataformas de perforación 1 y 2; y iii) se han completado las plataformas de perforación para los pozos 1 y 2. Como preparación para el traslado a los siguientes emplazamientos de perforación, se ha iniciado un nuevo camino hacia la plataforma de perforación 3, así como la construcción de la plataforma de perforación para el pozo 3. La preparación del emplazamiento para el campamento móvil que albergará a las cuadrillas de perforación mientras dure el programa de desarrollo se ha completado de forma que el campamento se movilizará en breve.

Mientras tanto, la tripulación de perforación está siendo alojada en la cercana comunidad de Tolar Grande. Lithium Chile también ha comenzado a trabajar en la creación e instalación de su propio sistema de bombeo de tiempo completo en el primer pozo de prueba de producción que se completó en diciembre de 2021. El sistema de bombeo estará compuesto por un generador in situ y una bomba sumergible de 30 hp diseñada para permitir la producción continua de salmuera desde este primer pozo.

Esto no sólo facilitará los estudios metalúrgicos en curso y la preparación de pruebas de carbonato de litio de grado de batería, sino que también proporcionará la plataforma para un futuro pozo de producción. Se ha logrado un acuerdo especial con una resina de óxido de titanio avanzada para las pruebas; el conjunto metalúrgico completo para diferentes escenarios ha comenzado en colaboración entre Minería Positiva y Norlab. Este conjunto incluye: Pruebas de pervaporación; Extracción de litio con tres resinas diferentes; Concentración de la solución mediante una membrana de destilación avanzada con tecnología KMX y otras.

Pruebas iniciales de producción de carbonato de litio. Cada pozo será muestreado y ensayado continuamente durante el proceso de perforación. Lithium Chile anunciará los resultados de estos ensayos de muestras a medida que los reciba.

Se anticipa que todo el programa de la Fase 2 se completará en 6 a 9 meses con un informe de recursos 43-101 actualizado que seguirá poco después. Además del programa de perforación de la fase 2, ha comenzado la movilización del pozo de agua de exploración de 120 metros de la empresa. Situado en una zona donde fluye aproximadamente el 70% del agua dulce de la cuenca, se espera que el pozo proporcione la fuente de agua para los futuros pozos de producción y la planta de producción.

Disponer de un recurso de agua dulce será fundamental para los futuros planes de desarrollo y es otro hito importante en el avance del proyecto Arizaro.