Lithium South Development Corporation anunció la finalización exitosa de una serie de trabajos de prueba avanzados destinados a explorar métodos alternativos de producción de litio para aumentar potencialmente el valor de su proyecto Hombre Muerto Norte (Proyecto de Litio HMN) en Argentina. Aproximadamente 20.000 litros de muestras representativas de salmuera del pozo Tramo se sometieron a trabajos de prueba de evaporación y encalado en las instalaciones de Hombre Muerto Norte. En el laboratorio de Eon Minerals LLC ("Eon") en Salta, Argentina, se llevaron a cabo otros trabajos de prueba detallados a escala de laboratorio.

Los análisis químicos fueron completados por Eon y verificados por SGS Argentina S.A., SGS Canada Inc. y Alex Stewart Laboratories, todos ellos laboratorios certificados por I.S.O.. Todos los trabajos de prueba se llevaron a cabo bajo la supervisión de Alex Mezei, P. Eng. y Persona Cualificada a efectos del Instrumento Nacional 43-101. La empresa exploró dos opciones de proceso innovadoras, combinando la evaporación in situ con pruebas a escala de laboratorio utilizando la salmuera de la demanda de Tramo.

La primera opción produjo una salmuera superconcentrada de cloruro de litio (LiCl) con un contenido de litio en masa del 6%, demostrando una recuperación acumulada de litio del 67% tras las etapas de evaporación de preconcentración y concentración. En la segunda opción, Lithium South produjo con éxito un producto de carbonato de litio (Li2CO3) a granel, mostrando potencial para su purificación hasta alcanzar la calidad de grado de batería. Esta ruta, que integra la extracción con disolvente de boro, alcanzó una eficacia global de extracción de litio del 60%.

Las pruebas de purificación posteriores realizadas por SGS Canada Inc. indicaron que el producto de carbonato de litio a granel alcanzó niveles de pureza que oscilaban entre el 99,4% y el 99,5%, acercándose a la especificación deseada de grado para baterías. La pureza del carbonato de litio de la que se informa en este documento se define en función de la diferencia frente a la "Suma de impurezas" y la "Pérdida de ignición a 550°C". Aunque el plan principal sigue siendo producir Li2CO3 de grado técnico con una eficiencia del 70%, utilizando la técnica de evaporación probada en la industria, estos resultados de las pruebas demuestran la capacidad de Lithium South para adaptarse y cambiar potencialmente hacia productos de mayor valor.

La empresa está entusiasmada con la flexibilidad que ofrecen estas alternativas, que podrían aumentar significativamente el valor del proyecto sin alterar la actual estrategia de producción. Lithium South Development sigue comprometida con el avance de su proyecto de litio HMN, aprovechando tanto los métodos tradicionales como los innovadores para garantizar una producción de litio sostenible, eficiente y de alta calidad.