Magnetite Mines Limited proporcionó una actualización sobre los planes de suministro de electricidad de la red de SA para su proyecto de mineral de hierro Razorback en la formación de hierro Braemar no desarrollada de Australia Meridional. Como parte de los actuales estudios de optimización para un desarrollo a mayor escala de Razorback, MGT ha revisado el diseño y el cálculo de costes de una línea aérea de transmisión al emplazamiento que refleje el mayor perfil de demanda de energía para la Fase 1 y las futuras oportunidades de ampliación. La empresa tiene como objetivo la conexión al Mercado Nacional de la Energía (NEM) a través de una nueva subestación principal en Bundey que se está construyendo como parte del Interconector Eléctrico SA-NSW (formalmente conocido como Proyecto EnergyConnect), con capacidad de suministro eléctrico en la subestación de Bundey verificada por el proveedor de la red eléctrica de Australia Meridional, ElectraNet.

MGT ha identificado un corredor de 126 km para la línea de transmisión, cuidadosamente diseñado para reducir los posibles impactos medioambientales y sociales, y ha comenzado el compromiso con los propietarios de las tierras. Magnetite Mines está completando actualmente una serie de estudios de optimización para determinar la configuración a seguir para un proyecto de mineral de hierro Razorback a mayor escala y está en vías de completar estos estudios en marzo de 2023. Un elemento clave de los estudios es el suministro de electricidad al yacimiento de Razorback, situado a 240 km al noreste de Adelaida, en la provincia no desarrollada de Braemar Iron, en Australia Meridional.

Braemar alberga vastos recursos minerales de hierro con potencial para mantener una producción de mineral de hierro de alta calidad durante muchas décadas, satisfaciendo las necesidades de las industrias siderúrgicas en proceso de descarbonización. Razorback es el proyecto lógico pionero en Braemar por su escala y ubicación. Es el proyecto Braemar más cercano a las ubicaciones portuarias del Golfo de Spencer (~200km), tiene la mayor base de recursos (6,0Bt) y la única Reserva de Mineral JORC (473Mt).

Razorback también tiene la ley más alta de los proyectos de mineral de hierro a gran escala (+1 Bt) de Braemar. Una vez establecida con la infraestructura necesaria, incluida la electricidad de alta capacidad y alto voltaje, Razorback tiene el potencial de ayudar a desbloquear otros proyectos en la provincia en desarrollo de Braemar Iron. Además de los estudios sobre el corredor de transmisión y el tendido eléctrico, MGT ha contratado formalmente al proveedor de la red eléctrica de Australia Meridional, ElectraNet, para avanzar en el proceso de conexión eléctrica por etapas del Proyecto, encargando un Informe de Opciones de Conexión cuyo objetivo es una conexión al Mercado Eléctrico Nacional en la subestación de Bundey.

Se ha completado un estudio en el que se investigan los requisitos de la infraestructura primaria de alta tensión para el Proyecto Razorback, basándose en una conexión a la red en la subestación de Bundey y en la demanda de energía modelizada para la configuración de la Fase 1, 5Mtpa del proyecto. Se ha identificado una solución factible y de bajo CAPEX que suministra suficiente capacidad de transmisión (400MVA) para la Etapa 1 y los futuros requisitos de ampliación, con estimaciones de costes proporcionadas según una norma AACE Clase 5. La capacidad contemplada permite una importante expansión futura del Proyecto y la posible electrificación futura de las actividades de manipulación de materiales.

Se esperan bajos niveles de pérdidas en la línea durante la Fase 1 del Proyecto, dada la baja carga de transmisión en relación con la capacidad de la línea. El estudio identificó una línea de transmisión de circuito único de 275 kV como base de la estimación de costes. La subestación del emplazamiento de la mina también se ha diseñado y presupuestado (AACE Clase 5) como parte de este alcance.

Esta subestación reduce la tensión de alimentación de 275kV a 11kV. Como se ha comunicado recientemente al mercado, la empresa está colaborando estrechamente con ElectraNet, que ha confirmado que habrá suficiente capacidad de suministro en el punto de conexión de la subestación de Bundey para satisfacer las necesidades previstas del proyecto1. De acuerdo con el proceso formal de conexión a la red de ElectraNet, ahora está previsto un mayor compromiso para confirmar la conexión específica, la fiabilidad de la red y los requisitos administrativos para permitir la conexión a la subestación de Bundey y a la red de ElectraNet.

Durante los últimos 18 meses, MGT ha planificado y diseñado metódicamente una alineación de la línea de transmisión entre el proyecto Razorback y la subestación de Bundey. Se han probado múltiples variantes de alineación en función de factores medioambientales y sociales, y ahora se incluye una alineación optimizada de 126 km como base del alcance del Proyecto en curso. Entre los factores clave evaluados y tenidos en cuenta para determinar el alineamiento se incluyen: los tipos de comunidades vegetales y el potencial de presencia de especies catalogadas; las zonas que admiten necesidades reducidas de desbroce de la vegetación; las principales características topográficas, incluidos arroyos, cordilleras y terrenos sujetos a inundación; los usos del suelo, incluidos los corredores de infraestructuras existentes y los límites de la propiedad; y el interés y el apoyo de las partes interesadas.

MGT ha llevado a cabo evaluaciones ecológicas de referencia a lo largo de ~94% de la línea de transmisión, y se ha propuesto completar los tramos residuales en los próximos meses. Las negociaciones sobre el acceso a la tierra con los grupos prioritarios a lo largo de la alineación de la línea de transmisión avanzan a buen ritmo. El Interconector SA-NSW, formalmente conocido como Proyecto EnergyConnect, es el desarrollo de una conexión de alta tensión entre los sectores NEM de SA y NSW.

El proyecto conectará la subestación de Robertstown, en SA, con las subestaciones de Buronga y Wagga, en NSW. Dentro del alcance del proyecto EnergyConnect se incluye la construcción de una nueva subestación de 330/275 kV en Bundey, a unos 15 km al noreste de Robertstown. Desde la subestación de Bundey, una línea de transmisión de doble circuito de 275kV conectará con la subestación existente de Robertstown, mientras que se está construyendo una línea de transmisión de doble circuito de 330kV hacia el este desde Robertstown hasta Buronga y Wagga.

Estas líneas de doble circuito proporcionan una importante seguridad y fiabilidad de suministro a la subestación de Bundey y, por tanto, a Razorback con su propuesta de conexión a este activo.