La producción cesará inmediatamente en las plantas de Ford en Camaçari y Taubaté, con la continuación de la producción de algunas piezas durante unos meses para apoyar los inventarios para las ventas en el mercado de posventa. La planta de Troller en Belo Horizonte, Brasil, seguirá funcionando hasta el cuarto trimestre.

Funcionarios de Ford dijeron que la acción formaba parte de la reestructuración global de 11.000 millones de dólares prevista anteriormente por el fabricante de automóviles estadounidense, de los cuales había contabilizado 4.200 millones de dólares hasta el tercer trimestre de 2020. Las acciones de Ford cerraron con una subida de más del 3%.

Los cierres de plantas afectan a unos 5.000 empleados, la mayoría en Brasil, dijo el portavoz de Ford, T.R. Reid, en una conferencia telefónica con periodistas.

Las ventas de vehículos de la industria cayeron un 26% en Brasil el año pasado y no se espera que repunten a los niveles de 2019 hasta 2023, con un énfasis en las ventas de flotas menos rentables, dijo Ford.

"Sabemos que estas son acciones muy difíciles, pero necesarias, para crear un negocio saludable y sostenible", dijo el presidente ejecutivo de Ford, Jim Farley, en un comunicado. "Nos estamos moviendo a un modelo de negocio magro y con pocos activos al cesar la producción en Brasil".

Los responsables de Ford dijeron que los cierres de las plantas forman parte de la estrategia de la empresa para lograr márgenes operativos globales del 8%. Ford, que ha operado en Brasil durante más de un siglo, ha iniciado conversaciones con sus sindicatos y otros sobre los despidos.

El Ministerio de Economía de Brasil lamentó la decisión de Ford de poner fin a la producción en el país y dijo que reforzaba la necesidad de reformas para mejorar el clima empresarial.

En Camaçari, en el noreste de Brasil, el sindicato convocó el martes una reunión de emergencia a las puertas de la fábrica en el primer turno para tomar posición sobre la pérdida de 4.059 puestos de trabajo.

"Este golpe tan duro nos ha cogido por sorpresa. Nunca imaginamos que Ford pudiera cerrar sus fábricas en Brasil", dijo el líder sindical Julio Bonfim en un mensaje de vídeo dirigido a los trabajadores.

Los cierres marcan otro retroceso de Ford en un mercado en desarrollo, después de que la empresa de Dearborn, Michigan, cancelara el mes pasado su empresa conjunta de automóviles con la india Mahindra and Mahindra Ltd.

Como resultado del cierre de las plantas, Ford dejará de vender en Sudamérica el SUV EcoSport, el coche subcompacto Ka y el SUV T4 una vez que se vendan los inventarios.

Ford mantiene una planta en Argentina y otra en Uruguay.

Ford dijo que mantendrá su centro de desarrollo de productos en Bahía, su campo de pruebas en Tatuí, São Paulo, y su sede regional en São Paulo.

De los 4.100 millones de dólares en cargos, Ford dijo que espera registrar unos 2.500 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2020 y unos 1.600 millones en 2021. Los cargos incluyen unos 1.600 millones de dólares en cargos no monetarios y el resto en efectivo, principalmente en 2021 para cubrir los despidos.