Marathon Gold Corporation anunció que el proyecto de oro Valentine está en construcción y que, cuando esté terminado, será la mayor mina de oro del Canadá atlántico. Un Estudio de Viabilidad Actualizado publicado en diciembre de 2022 describía un plan de mina de 3 tajos que produciría 195.000 oz Au al año a un AISC de 1.007 $ EE.UU. por oz durante los 12 primeros años de una vida útil de la mina de 14,3 años. Las reservas minerales probadas y probables ascienden a 2,7 Moz Au (51,6 Mt a 1,62 g/t Au), y la primera extracción de oro está prevista para el primer trimestre de 2025.

Las prioridades de exploración de Marathon para el proyecto durante la construcción son: obtener más onzas de mineralización aurífera explotable dentro del alcance del plan de mina de 3 tajos existente, y realizar nuevos descubrimientos que conduzcan a nuevos recursos minerales en otros lugares de la propiedad Valentine fuera del alcance del plan de mina actual. La perforación diamantina de 2022 en el yacimiento Berry, y un programa de perforación de 70.000 metros de circulación inversa en los yacimientos Leprechaun y Marathon durante 2023 y 2024, apoyarán el primer objetivo. En la PDAC, Marathon presentará oportunidades de nuevos recursos minerales y descubrimientos.

Estos incluyen: Los últimos resultados de exploración en las áreas de prospección de Eastern Arm y Western Peninsula, que muestran anomalías geoquímicas de oro, incluidos recuentos significativos de granos de oro en muestras de till tras el descubrimiento en 2022 de mineralización QTP en lecho rocoso y flotación; Los últimos resultados de perforación en el yacimiento Victory, incluidos 3.50 g/t Au en 9,6 m (VGD-22-098), 2,11 g/t Au en 15 m (VGD-22-101) y 0,93 g/t Au en 13 m (VGD-22-100); y Una nueva mirada a la zona Frank: descubierta en 2011, pero con las mismas características geológicas que los cercanos yacimientos Berry y Leprechaun. Los resultados históricos de perforación incluyen 12,52 g/t Au en 2,9 m (VL-12-490), 10,87 g/t Au en 3 m (VL-12-500) y 2,03 g/t Au en 16 m (VL-12-455). La mineralización de oro en el proyecto Valentine Gold está contenida en vetas de cuarzo-turmalina-pirita-oro ("QTP-Au") desarrolladas dentro de rocas granitoides del conjunto intrusivo Valentine Lake ("VLIS") en la pared colgante, o lado noroeste, de la zona de cizalla Valentine Lake.

Se han medido hasta cuatro orientaciones de vetas, observándose que las vetas QTP-Au de buzamiento poco profundo hacia el suroeste del "Conjunto 1" son dominantes tanto en abundancia como en contenido de oro. En los yacimientos de Leprechaun, Marathon y Berry, las vetas QTP-Au del conjunto 1 forman corredores de mineralización densamente apilados denominados "zonas principales". La extensión y la escala de estos corredores mineralizados parecen estar relacionadas con el tamaño y la frecuencia de los diques máficos cizallados que se extienden de noreste a suroeste dentro de las rocas granitoides, aproximadamente paralelos a la zona de cizalla.

Se han estimado recursos minerales en los yacimientos Leprechaun, Berry y Marathon, en los que se centra la actual planificación minera, además de los yacimientos Sprite y Victory, de menor tamaño. Los Recursos Minerales Totales Medidos e Indicados del Proyecto (incluidas las Reservas Minerales) son de 3,96 Moz (64,62 Mt a 1,90 g/t). Los Recursos Minerales Inferidos adicionales son de 1,10 Moz (20,75 Mt a 1,65 g/t Au).

Durante 2022, la cartografía de reconocimiento y la prospección en la zona del Brazo Este demostraron rocas de naturaleza similar al VLIS que continúan hacia el este en contacto con el conglomerado del lago Rogerson a lo largo de la VLSZ, la misma relación geológica que alberga la mayor parte de la mineralización de oro conocida en Valentine. En total, se interpreta que las rocas intrusivas granitoides continúan durante 13 kilómetros adicionales hasta el límite más oriental de la propiedad. Durante el programa 2022, se observaron ocurrencias de veteado QTP en lecho rocoso y flotación en rocas huésped granitoides en varios lugares.

Se tomaron 60 muestras de 12 kilogramos de till en un intervalo de 8 kilómetros del contacto VLSZ, en pozos excavados a mano de 10 cm a 90 cm de profundidad. Ya se han recibido los resultados de este programa. Múltiples muestras arrojaron recuentos significativos de granos de oro prístinos, indicativos de una fuente cercana en el lecho rocoso.

La ampliación de la cuadrícula de muestreo en el brazo oriental, la realización de muestreos de relleno y la recopilación de datos adicionales de prospección a la deriva ayudarán a precisar la selección de objetivos para futuros trabajos. Sin embargo, los recuentos de granos observados en el Brazo Este, su coincidencia con las ocurrencias de QTP en el lecho rocoso y la proximidad de la VLSZ a través de la zona hacen del Brazo Este una prioridad clave para la exploración futura. El programa de verano 2023 de Marathon se centrará en la prospección y la excavación de zanjas y en la identificación de objetivos para un futuro programa potencial de perforación.

Como recordatorio, hasta la fecha se han delineado depósitos minerales de más de tres millones de onzas en un intervalo de aproximadamente 6 kilómetros en la parte occidental de la propiedad Valentine. La zona del brazo oriental tiene una extensión de 13 kilómetros, con un muestreo a escala de reconocimiento en sólo 8 kilómetros. Al final de la temporada de prospección de 2022, se llevó a cabo un breve programa de cartografía y muestreo de reconocimiento en la zona de prospección de Península Occidental.

Se trata de un intervalo de 2 kilómetros de rocas VLIS en contacto con el conglomerado del lago Rogerson en la VLSZ, en el extremo más occidental de la propiedad. Al igual que en la zona de Eastern Arm, se observaron vetas QTP en muestras de lecho rocoso y flotantes. Se recogió un pequeño número de muestras de suelo y se procesaron para determinar su contenido en oro.

Dirigidas al horizonte B, las muestras de suelo se recogieron con barrena y se colocaron en bolsas de papel artesanal con la correspondiente etiqueta de muestra. Si el horizonte B no estaba disponible, se recogió el horizonte C (till). Se volvieron a observar anomalías de oro próximas a la VLSZ.

La finalización del programa de muestreo se ha programado para el programa de exploración de 2023. En total, se completaron veintiún perforaciones en el yacimiento Victory en 2022. Los resultados de tres se comunicaron anteriormente.

Aquí se informa de los dieciocho restantes.