La startup de vehículos autónomos Project 3 Mobility (P3), creada por el fundador del fabricante croata de vehículos eléctricos Rimac Group, presentó el miércoles su robotaxi autoconducido bautizado con el nombre del escritor francés Julio Verne antes de un lanzamiento previsto para 2026.

La startup espera que su vehículo eléctrico biplaza totalmente autónomo Verne pueda prestar servicios urbanos de robotaxi, con una aplicación para los consumidores y un centro de recarga, limpieza y mantenimiento, empezando primero en Zagreb.

"Lo que intentamos es ofrecer una experiencia de coche de lujo en el espacio de un coche compacto", dijo durante la presentación Mate Rimac, director general del Grupo Rimac, propiedad en parte de Porsche AG.

"Tiene el tamaño de un vehículo más pequeño, pero cuenta con una seguridad y un confort superiores a los de un coche de lujo".

Rimac dijo que los 300 empleados de P3 han estado trabajando durante cinco años para desarrollar el coche desde cero, utilizando el software de autoconducción de Mobileye Global, con sede en Israel.

Zagreb y otras 10 ciudades de todo el mundo ya han firmado contratos para los taxis Verne, que llevan el nombre del escritor de La vuelta al mundo en ochenta días. Hay conversaciones en curso con 20 ciudades más, según el director general de P3, Marko Pejkovic.

La fábrica que producirá los vehículos se construirá en las afueras de Zagreb, según declaró el alcalde de la capital, Tomislav Tomasevic.

El pasado mes de febrero, P3 cerró su ronda de financiación de serie A con la que recaudó unos 100 millones de euros (106,8 millones de dólares) de inversores privados entre los que se encontraban TASARU Mobility Investments, una unidad del Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí, el fabricante de automóviles surcoreano Kia , y Rimac Group.

También ha conseguido 180 millones de euros en subvenciones de la Unión Europea para el proyecto.

(1 dólar = 0,9360 euros) (Reportaje de Antonio Bronic y Daria Sito-Sucic; Edición de Jan Harvey)