La compañía británica National Grid dijo el viernes que había llegado a un acuerdo con el proveedor de gas Constellation Energy que le permitiría seguir operando su terminal de importación de gas de Everett durante seis años.

La instalación de Everett, Massachusetts, suministra gas natural a centrales eléctricas y otros servicios públicos de toda Nueva Inglaterra. Estaba previsto que cerrara con la jubilación en mayo de la Mystic Generating Station de Constellation, una central eléctrica de gas.

"El acuerdo mantendrá un suministro fiable y disponible de gas natural licuado (GNL) para los 950.000 clientes residenciales y empresariales de gas natural de National Grid durante los días de máxima demanda de calefacción", afirmó National Grid en un comunicado.

Massachusetts tiene que aprobar el acuerdo antes del 1 de mayo para garantizar que la terminal de Everett siga funcionando.

En noviembre, el presidente de la Comisión Federal Reguladora de la Energía, Willie Phillips, y el director general de North American Electric Reliability Corp, James Robb, escribieron que existía preocupación por la "capacidad de las empresas locales de gas para garantizar la fiabilidad y la asequibilidad en la región sin Everett".

Las dos empresas pidieron al estado que agilizara las audiencias sobre las solicitudes para mantener abierta la terminal, que elevarían las facturas de calefacción residencial en unos 3,30 dólares al mes en los meses de invierno del primer año, y entre un 0,3% y un 1% en los años de contrato del segundo al sexto.

"El acuerdo es la alternativa más viable disponible para satisfacer los picos de demanda de aquí a 2030, evitando al mismo tiempo la necesidad de construir nuevas infraestructuras de gas", declaró National Grid. (Reportaje de Gary McWilliams Edición de Chris Reese)