El acuerdo con la empresa estadounidense Sustainable Opportunities Acquisition Corp. valorará la entidad combinada en 2.900 millones de dólares e incluirá una aportación de 330 millones de dólares de inversores como Allseas Group SA, Maersk Supply Service y Glencore, dijo DeepGreen en un comunicado el jueves.

Se espera que la fusión se complete en el segundo trimestre, dijo.

DeepGreen, con sede en Vancouver, pretende producir a partir de 2024 metales procedentes de rocas polimetálicas, que se encuentran en las profundidades del Océano Pacífico, para su uso en baterías que alimentarán vehículos eléctricos.

El método que utilizará es la minería de aguas profundas, que, según los críticos, es un método de extracción no probado y con un impacto medioambiental muy desconocido.

El mes pasado, Australia prohibió la extracción en los fondos marinos de parte de su costa septentrional por su posible impacto en el medio ambiente.

En los últimos meses, Greenpeace ha intensificado su defensa de esta actividad. Pide a los gobiernos de todo el mundo que no patrocinen ningún tipo de explotación minera de los fondos marinos, ni investigaciones o exploraciones conexas, y que detengan la elaboración de un código de explotación minera en el marco de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos.

"La portavoz de Greenpeace, Nelli Stevenson, declaró que no hay nada sostenible en la extracción de los fondos marinos para la minería, cuando se le preguntó por los planes de DeepGreen.

"El océano profundo debe permanecer fuera de los límites de la industria minera para evitar una mayor pérdida de biodiversidad y dañar potencialmente un sumidero de carbono crítico".

DeepGreen no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El año pasado compró parte de Nautilus, una empresa que planeaba explotar el fondo marino pero que acabó liquidándose.

Las acciones de la empresa de inversión australiana Cadence Capital Ltd, que posee una participación del 2,8% en DeepGreen, subieron hasta un 15,7% el viernes, alcanzando su máximo en más de dos años. Cadence dijo que la cotización aumentaría el patrimonio neto tangible de sus acciones.

Sustainable Acquisition Corp, una SPAC, recaudó 300 millones de dólares en una oferta pública inicial en mayo del año pasado.

Las SPAC son empresas ficticias que recaudan fondos para llevar a cabo una adquisición en una fecha posterior. Estas operaciones son una alternativa a la oferta pública de venta tradicional para las empresas que desean entrar en los mercados públicos.

La entidad combinada se llamará The Metals Company y cotizará con el símbolo "TMC".

Nomura Greentech y Citi son los asesores financieros de DeepGreen y Sustainable, respectivamente.