Nevada Zinc Corporation ha anunciado que las pruebas adicionales de material de muestra del proyecto de planta piloto de la empresa, utilizando un proceso de producción patentado por terceros, han dado como resultado la producción con éxito de óxido de zinc de alto grado. El óxido de zinc puede venderse como producto independiente o, alternativamente, puede convertirse en sulfato de zinc para su venta como fertilizante micro nutritivo o producto para la alimentación animal. La conversión del óxido de zinc en sulfato de zinc supone una reducción sustancial de la cantidad de ácido sulfúrico y otros reactivos que de otro modo requeriría el proceso actual de la planta piloto de la empresa, diseñado para producir sulfato de zinc.

Los beneficios de utilizar este proceso de producción alternativo son dobles; la conversión de óxido de zinc en sulfato de zinc puede reducir materialmente los costes operativos asociados a la producción de sulfato de zinc al eliminar una serie de insumos costosos y el propio óxido de zinc representaría una oferta de productos alternativos muy atractiva para la empresa. La transformación del mineral de Nevada Zinc en óxido de zinc permitiría a Nevada Zinc vender óxido de zinc en un mercado considerablemente mayor que el de los fertilizantes de sulfato de zinc y el de los piensos para animales. Se están realizando más pruebas con mineral adicional del emplazamiento de Nevada Zinc en Lone Mountain para confirmar la escalabilidad, perfeccionar el diagrama de flujo del proceso y optimizar la economía del proceso.

Los resultados clave de este trabajo de prueba actual estarán disponibles en julio. Además, en ese momento la empresa tiene la intención de entablar conversaciones para formar una empresa conjunta con los propietarios de este proceso patentado de producción de óxido de zinc.