NioBay Metals Inc. proporcionó una actualización de sus actividades recientes, incluida su solicitud de autorización para añadir tres años al proyecto de exploración de niobio de James Bay, la finalización de su programa de exploración regional y sus avances en proyectos de I+D. Tras las conversaciones mantenidas con el Ministerio de Minas de Ontario, la empresa ha solicitado un permiso de exploración para su proyecto de niobio de James Bay, con el fin de añadir tres años al permiso actual. NioBay posee actualmente un permiso de explotación minera válido hasta 2028.

La primera campaña de perforación y el inicio de la segunda han demostrado el fuerte potencial de este proyecto, con un estudio económico preliminar que muestra un VAN (8%) después de impuestos de 1.000 millones de dólares y una TIR del 27,5%. La empresa ha completado un programa de exploración regional en las 574 concesiones mineras que posee, que abarcan una superficie de 31.638,96 ha (316 km2) al noroeste del lago Saint-Jean, en el Nitassinan de la Primera Nación Pekuakamiulnuatsh. El trabajo de campo consistió en cartografiar, identificar y tomar muestras de las zonas aflorantes en las distintas reclamaciones, con vistas a encontrar minerales críticos y estratégicos.

Tras este trabajo de campo, la empresa identificó zonas de interés con objetivos potenciales para futuras perforaciones. La dirección está muy satisfecha de haber recibido algunos resultados muy interesantes que indican la presencia de plata y oro, así como de minerales críticos y estratégicos como platino, paladio, manganeso, cromo, vanadio, titanio, magnesio y níquel en los siguientes yacimientos de la Compañía: North Crevier, Albanel 2, Isabelle y Blue. NioBay continúa con orgullo su apoyo a varias universidades canadienses participando en trabajos de I+D para desarrollar el uso del niobio y el tántalo en diversas tecnologías que ayudarán a descarbonizar la economía.

Los proyectos actuales incluyen: Desarrollo de placas bipolares a base de niobio para pilas de combustible de membrana de intercambio de protones (PEM) (Universidad de Waterloo) Desarrollo de una nueva capa de transporte porosa a base de niobio para la electrólisis de agua PEM (Universidad de Quebec en Trois-Rivieres (UQTR)) Valorización del niobio y el tántalo para la producción de combustibles de baja intensidad de carbono: Electrólisis del agua y conversión del CO2 en productos de valor añadido (Institut national de la recherche scientifique (INRS)) Además, NioBay anunció que las pruebas, realizadas en la Universidad de Waterloo, cumplían los criterios del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE), alcanzando una eficacia de protección contra la corrosión del 99,98% en pilas de combustible PEM. Cabe señalar que el niobio se considera un sustituto potencial de los elementos del grupo del platino (PGE) que se utilizan habitualmente en estas tecnologías, lo que las hace más asequibles.