Los accionistas de Norwegian Air votaron el jueves a favor del primer reparto de dividendos de la compañía desde su creación hace 30 años, pero puede que tengan que esperar hasta 2026 para recibir dinero en efectivo.

Fundada en 1993 y reconstruida mediante un procedimiento de quiebra en 2021, Norwegian Air ha obtenido beneficios saludables desde que finalizaron las restricciones de viaje de la era COVID y ha amasado una pila de efectivo de más de 9.000 millones de coronas noruegas (870 millones de dólares).

En agosto, la aerolínea de bajo coste dijo que esperaba finalmente realizar pagos de dividendos, y el jueves los accionistas dieron luz verde al consejo para pagar 0,25 coronas por acción para el ejercicio contable de 2022, lo que equivale a unos 240 millones de coronas.

Pero los tenedores de deuda contraída durante la época de la pandemia en la que Norwegian Air estuvo al borde del colapso, incluido el gobierno noruego, tienen derecho de veto sobre el pago de dividendos hasta 2026, por lo que pueden bloquear los desembolsos.

El Ministerio de Comercio e Industria noruego no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Si los acreedores no dan permiso para el pago de dividendos antes de la próxima junta general anual en mayo de 2024, el consejo creará un fondo para reservar las cantidades que de otro modo se habrían distribuido, dijo la compañía.

De este modo, los pagos a los accionistas podrían retrasarse hasta septiembre de 2026, fecha en la que deberán reembolsarse las deudas de la época de la pandemia.

(1$ = 10,3103 coronas noruegas) (Reportaje de Terje Solsvik Edición de Mark Potter)