Omai Gold Mines Corp. ha anunciado resultados positivos de su primera Evaluación Económica Preliminar para el Proyecto Wenot, uno de los dos yacimientos de oro situados en su propiedad al 100%, Omai, en Guyana. La PEA respalda un escenario inicial de explotación a cielo abierto para una producción media de 142.000 onzas de oro al año durante una vida útil de la mina de 13 años, con una producción máxima anual de 184.000 onzas.

La producción total de Wenot se estima en 1.840.000 onzas de oro pagables. Una sensibilidad al precio spot del oro de 2.200 $/oz sustenta un Valor Actual Neto5% después de impuestos de 777 millones de dólares, una Tasa Interna de Retorno (?TIR?) del 24,7% y un periodo de recuperación de 3,5 años. El PEA se basa únicamente en el yacimiento a cielo abierto de Wenot y excluye el yacimiento adyacente de Gilt Creek.

La dirección cree que el yacimiento de Gilt Creek, que requeriría una explotación subterránea, es lo suficientemente atractivo como para integrarlo en un plan minero más amplio, sin embargo, para acelerar y simplificar este PEA actual, se excluyó. El 8 de febrero de 2024, la empresa anunció una Estimación de Recursos Minerales (?MRE?) actualizada para la propiedad de Omai en Guyana. En ella se detalla una MRE total indicada de 1,985 millones de onzas de oro con un promedio de 2,15 g/t Au y una MRE inferida de 2,279 millones de onzas con un promedio de 2,26 g/t Au.

El PEA se basa en el yacimiento de Wenot, con una MRE indicada de 834.000 onzas con una media de 1,48 g/t Au y una MRE inferida de 1.614.000 onzas con una media de 1,99 g/t Au. El diseño del tajo utilizado en el PEA no incluye 58.600 onzas de Recursos Minerales Indicados y 456.900 onzas de Recursos Minerales Inferidos, lo que representa aproximadamente el 21% del total de onzas de MRE de Wenot. Estas onzas MRE excluidas están alojadas en vetas múltiples y estrechas o son zonas aisladas en profundidad que dan lugar a una elevada relación de extracción.

Sin embargo, se espera que al menos una parte de este Recurso Mineral actualmente excluido pueda incorporarse a futuros escenarios económicos tras nuevas perforaciones. La zona del proyecto presenta una topografía suave. La zona, la topografía y el clima son aptos para las operaciones mineras convencionales a cielo abierto propuestas para el Proyecto, similares a las operaciones históricas.

En esta fase no está prevista la explotación subterránea, aunque en el futuro se evaluará el potencial de desarrollo de la explotación subterránea del yacimiento de Gilt Creek. Las operaciones mineras de Wenot abarcarán un único gran tajo abierto con pendientes de 55o entre rampas de roca dura y pendientes de 30o de saprolita que se explotará con equipos mineros convencionales en dos fases de empuje. Para mejorar la selectividad de la explotación y reducir la dilución, se utilizarán dos alturas de banco y dos conjuntos de equipos de minería diferentes.

La mineralización se explotará utilizando un banco de 5 m de altura con perforadoras de barrenos de 150 mm de diámetro y una flota formada por excavadoras de cuchara de 5 m3 y camiones de transporte de caja rígida de 35 t. La roca estéril y la saprolita se explotarán en bancos de 10 m de altura utilizando perforadoras de barrenos de voladura de 200 mm de diámetro, excavadoras hidráulicas de cuchara de 22 m3 y camiones de acarreo de 177 t. Las principales piezas del equipo de minería se adquirirán mediante un acuerdo de financiación por leasing.

Se necesitarán diversos equipos de apoyo, como topadoras, niveladoras, camiones cisterna y vehículos ligeros para el mantenimiento, el transporte de personal y la supervisión de la mina. La cubierta superficial de saprolita, que se prevé que sea de excavación libre y no requerirá voladuras, tiene un grosor de hasta 60 m y forma la parte superior de la mina a cielo abierto de 440 m de profundidad. La mina a cielo abierto tendrá una tasa de producción de mineralización que promediará las 9.000 t/día a lo largo de una vida útil de 13 años.

Está previsto extraer un total de 322,3 Mt de roca estéril, con 2,6 Mt de mineralización en saprolita y 38,5 Mt de mineralización en roca fresca, para una relación total de desbroce de 7,8:1, con una ley media de 1,51 g/t Au que contiene 1,99 Moz Au. El material total extraído alcanzará un pico de 110.000 t/día. La mineralización puede entregarse a la trituradora primaria o colocarse en una pila de acopio cercana.

La roca estéril se lleva a una instalación de almacenamiento de residuos o se utiliza en la construcción del dique de contención de estériles. En la planta de proceso de Omai se tratará una media de 9.000 t/día de material mineralizado de oro. La planta de proceso constará de un molino semiautógeno en circuito cerrado con una trituradora de guijarros y un molino de bolas en circuito cerrado con ciclones.

La trituración primaria consistirá en una trituradora giratoria para la alimentación de mineral de explotación ("ROM") duro. Un circuito de gravedad, que precederá a la lixiviación, recuperará el oro grueso del flujo inferior del ciclón, mientras que el flujo superior del ciclón se espesará y se tratará en un circuito multitanque de carbono en lixiviación ("CIL") o de carbono en pulpa ("CIP"). El oro se separará del carbón cargado, se concentrará mediante electrodeposición y se recuperará como lingotes de oro en una sala de oro.

La planta de proceso de Omai Gold se diseñará como una instalación compacta con medios de molienda y recepción de reactivos adjuntos. Las instalaciones de la planta de proceso incluirán un laboratorio, un taller de mantenimiento del molino y oficinas de seguridad, servicios personales y dirección. El rendimiento metalúrgico previsto para el procesamiento de los recursos minerales de Omai tiene una doble base de verificación: (i) Un amplio programa de pruebas realizado por Lakefield Research que se completó en 1990 sobre testigos de perforación que representaban siete zonas mineralizadas, y (ii) El procesamiento de 80 millones de toneladas de material mineralizado a lo largo de 12 años por Omai Gold Mines Limited a partir de los pozos Fennel y Wenot, así como de zonas aluviales.

Durante las operaciones de 1993 a 2005, la alimentación de roca dura ROM se trituró en una trituradora giratoria y se molió mediante una combinación de molinos SAG y de bolas. El material mineralizado blando se mezclaba mediante una retroexcavadora con la alimentación de roca dura triturada. Para recuperar el oro libre se empleó una combinación de métodos basados en la gravedad, como la espiral, la centrifugadora Nelson y la tabulación.

La lixiviación del oro era convencional con una concentración suave de reactivos de proceso, lixiviación con aire a presión seguida de recuperación de oro CIP, stripping del carbón, electrodeposición y refinado en horno eléctrico. La recuperación histórica de oro osciló entre el 92% y el 94%. Las pruebas metalúrgicas realizadas en Lakefield incluyeron pruebas de trituración que indicaron que el Índice de Trabajo de Adhesión era muy alto para los compuestos de roca dura, de 19 a 25 KWh/t. Como se preveía, el Índice de Trabajo fue muy bajo (6 KWh/t) para la saprolita.

Se examinó la concentración por gravedad para los compuestos de diorita y saprolita y se recuperó una proporción sustancial de oro (30%). Se realizó una serie de pruebas de lixiviación estándar de 48 horas en cada compuesto, con el efecto de la molienda previa de las muestras hasta un 90% que pasaban la malla -200. Los resultados indicaron una elevada extracción de oro, del 92% al 97% en las muestras de roca dura, con sólo un pequeño efecto debido al tamaño de la molienda.

También se probó el carbono en pulpa (CIP), que representa la recuperación del oro extraído liberado como complejo reactivo del proceso en la lixiviación. La recuperación de oro al carbono fue alta para todos los compuestos. Las pruebas de floculación y espesamiento indicaron que podía preverse un rendimiento razonable en el espesamiento previo a la lixiviación, que es un parámetro clave cuando se procesan alimentaciones blandas y saprolíticas.