Orion Minerals Ltd. comunicó que ha llegado a un acuerdo para acceder y adquirir los derechos de superficie de las propiedades de Mora Plase Proprietary Limited (Mora Plase). La anterior falta de acceso a la superficie ha impedido la perforación para proporcionar la validación final de los datos para el Estudio de Viabilidad Bancaria sobre los yacimientos de Flat Mines que se encuentran en estos terrenos. Orion adquirirá 12.156 hectáreas de derechos de superficie en sus proyectos de Okiep, incluidas 5.687 hectáreas que abarcan la zona del Nuevo Proyecto Minero de Okiep en el Cabo Septentrional, Sudáfrica.

Orion está progresando en un Estudio de Viabilidad Bancaria (BFS) para el Proyecto de Minas Planas y está avanzando en las solicitudes de Derechos de Prospección en el área circundante, donde los depósitos minerales conocidos presentan un potencial alcista significativo. Es importante destacar que este acceso y propiedad de derechos de superficie permitirá a Orion optimizar la ubicación de la infraestructura de superficie, incluyendo carreteras, accesos subterráneos y orificios de ventilación para el Proyecto Flat Mines. Como resultado de la adquisición, Orion también tendrá acceso inmediato a emprender un programa de perforación para confirmar la zonación metalúrgica esperada y las evaluaciones geotécnicas de los yacimientos que Orion ha incluido en el BFS del Proyecto Flat Mines, esperándose que los datos mejoren y disminuyan aún más el riesgo de los resultados del BFS.

La propiedad de la superficie también permitirá a Orion optimizar los proyectos en curso del Plan Social y Laboral, como la agricultura comunitaria, al tiempo que proporcionará terrenos adecuados para ubicar la generación de energía renovable, como plantas solares y eólicas, que se espera que aporten importantes beneficios a las futuras operaciones mineras y a las comunidades circundantes. La propiedad de la superficie de las zonas restantes que sufrirán impactos en un futuro previsible es del municipio local de Nama Khoi, con el que Orion ya ha asegurado un acuerdo de acceso y uso de la superficie. Orion ha movilizado equipos de perforación para ejecutar un programa de perforación de 3.000 m en dos barrenos sobre los yacimientos de Flat Mines East y Flat Mines North y realizar trabajos de confirmación de pruebas geotécnicas y metalúrgicas.

El programa de perforación y trabajo de prueba se completará en el trimestre en curso, y los resultados se incorporarán a una BFS optimizada que se revisará externamente en el trimestre siguiente antes de su publicación prevista para junio de 2024. La anterior falta de acceso a la superficie ha impedido la perforación de barrenos de validación en partes de los yacimientos de Flat Mines. Como resultado, Orion ha basado todas las estimaciones utilizadas en el BFS en 128 km de registros históricos de perforación de Newmont y Goldfields que fueron validados por 2.331 m de perforación gemela por los anteriores propietarios Southern African Tantalum Mining (Pty) Ltd.. Lamentablemente, el testigo de perforación de Newmont y Goldfields no está disponible para los estudios geotécnicos y los trabajos de prueba importantes, como para la clasificación de mineral por FRX.

Se espera que el acceso a testigos de perforación frescos mejore materialmente los datos utilizados en la BFS. Las perforaciones adicionales de relleno y de pozos gemelos que está previsto realizar en las granjas Nababeep, también proporcionarán la información necesaria para mejorar la clasificación de recursos en las minas Flat Mine Nababeep, y Jan Coetzee Mines, donde 37 km de perforaciones históricas de Newmont y Goldfields han intersectado una mineralización significativa que proporciona un convincente potencial alcista para la expansión y ampliación del proyecto Flat Mines. Actualmente, Orion no puede incluir estos recursos inferidos en la planificación minera actual.

Como resultado de la eliminación de las objeciones derivadas de posibles conflictos en el uso de la superficie de la zona, ahora también se permitirá que la solicitud de Orion para la obtención de permisos medioambientales y de derechos de agua sobre Flat Mines y los derechos de prospección circundantes progrese hasta su finalización. El derecho minero y los derechos de prospección circundantes al derecho minero concedido contienen 18 cuerpos mineralizados conocidos, cartografiados y perforados por Newmont y Goldfields. Aunque 15 de estos cuerpos mineralizados no se incorporarán a la BFS inicial, proporcionan importantes ventajas para aumentar la escala de producción de la mina y ampliar la vida útil de la misma.