ROMA (dpa-AFX) - El ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi ha muerto. Falleció el lunes a la edad de 86 años, según informó un portavoz a Deutsche Presse-Agentur. Anteriormente, los medios de comunicación italianos habían informado de la muerte de Berlusconi en un hospital de Milán. En las últimas décadas, el multimillonario había determinado la política en Italia como ningún otro, pero al mismo tiempo también había sido extremadamente polarizador.

Berlusconi nació el 29 de septiembre de 1936, fue inicialmente un hombre de negocios y había presidido un total de cuatro gobiernos en Italia como Primer Ministro desde 1994. Ayudó a determinar el destino del país durante más de dos décadas y fue polémico durante toda su vida, pero también admirado por muchos.

Para el ex Jefe de Gobierno Mario Monti, Berlusconi era el "padre de todos los populistas"; una vez se llamó a sí mismo el "Jesucristo de la política". Una y otra vez hubo acusaciones de conflictos de intereses entre su cargo y el imperio mediático que controlaba, Mediaset (hoy Media For Europe). También tuvo que enfrentarse a numerosos procesos judiciales.

Fue expulsado del Parlamento en 2013 en relación con una multa por evasión fiscal y no se le permitió ocupar cargos públicos en los años siguientes. Presentó un recurso contra ello ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Más recientemente, fue miembro del Senado, la menor de las dos cámaras del Parlamento de Roma.

En marzo de 2015, fue absuelto en última instancia en el juicio "Bunga Bunga" por relaciones sexuales con prostitutas menores de edad y abuso de poder. Un juicio posterior por soborno de testigos también acabó en absolución. Sin embargo, los conflictos con la justicia no mermaron su popularidad entre muchos italianos.

Durante la crisis financiera, tuvo que dimitir como primer ministro en 2011. Una y otra vez intentó volver a la política para ocupar un alto cargo. Pero el "Cavaliere" no consiguió regresar a lo más alto: incluso su último sueño de convertirse en presidente fracasó a principios de 2022.

En sus últimos años, Berlusconi tuvo repetidamente graves problemas de salud: en 2016 fue operado del corazón, en 2020 tuvo que ir al hospital por una infección en la corona y una neumonía. También en 2022 fue hospitalizado por una infección urinaria. Ya en 1997 fue operado de un tumor en la próstata. También llevaba un marcapasos desde hacía varios años. Más recientemente, se supo que padecía leucemia crónica.

Su Forza Italia, que había convertido en el partido más grande en las elecciones parlamentarias de 1994, seguía reduciéndose en el estado de bota. Esto se debió también a que Berlusconi apenas dejaba herederos políticos y Forza Italia siempre estuvo asociada a su nombre. Al menos volvió a entrar en el Gobierno en otoño de 2022 como pequeño socio de Giorgia Meloni.

También en su vida privada Berlusconi ocupó siempre los titulares. El político, divorciado dos veces, deja cinco hijos y muchos nietos. Más recientemente, estuvo con la diputada de Forza Italia Marta Fascina, más de 50 años más joven que Berlusconi./msw/DP/ngu