British International Investment (BII) y el banco estadounidense Citigroup Inc. han firmado una línea de riesgo compartido de 100 millones de dólares con el objetivo de impulsar los préstamos a las pequeñas empresas de toda África hasta cuadruplicar esa cantidad, dijo BII en un comunicado.

El acuerdo entre el Citi y el BII, la institución británica de financiación del desarrollo, pretende ayudar al Citi a ampliar sus préstamos a la cadena de suministro en el continente, dirigiéndose a las pequeñas y medianas empresas (PYME) que normalmente tienen dificultades para acceder a la financiación.

"El nuevo acuerdo de distribución de riesgos de la Garantía Maestra impulsará los volúmenes de financiación de la cadena de suministro de Citi en África en hasta 400 millones de dólares", dijo BII en un comunicado publicado el martes.

"En virtud de este mecanismo, BII actuará como garante de las facilidades de financiación de la cadena de suministro proporcionadas por Citi, mitigando el riesgo que conlleva", dijo.

Las dos partes compartirán el riesgo al 50%, lo que significa que BII cubriría la mitad de las pérdidas en un escenario en el que una pequeña empresa incumpla un préstamo proporcionado por Citi.

La asociación tiene por objeto proporcionar capital en moneda local a los mercados en los que los préstamos a las PYME son arriesgados debido a un entorno empresarial incierto y a las fluctuaciones monetarias.

El objetivo era dirigirse a las empresas propiedad de mujeres y a las de Empoderamiento Económico Negro de Base Amplia, promoviendo la productividad y la inclusión económica en el continente, dijo el BII.

Añadió que el programa trataría de apoyar a los proveedores de las PYME que comercian con otros compradores y quieren acortar el tiempo de espera para recibir su pago.

"Por ejemplo, con las PYME proveedoras que forman parte de la financiación de la cadena de suministro de Citi, pueden descontar sus cuentas por cobrar el día de la entrega frente a la fecha de vencimiento de la factura", dijo un portavoz.

"Esto ayuda a acelerar el capital circulante a las PYME proveedoras sin necesidad de esperar o pedir préstamos adicionales". (Reportaje de Estelle Shirbon en Londres Edición de Matthew Lewis y David Evans)