QMines Limited ha anunciado los resultados de sus pruebas metalúrgicas actualizadas de su proyecto de cobre y oro de Mt Chalmers. Mt Chalmers es el proyecto de la empresa, situado a 17 km al noreste de Rockhampton, en Queensland. Este estudio fue realizado por Mark Hargreaves, ingeniero superior de procesos de Como Engineers en Australia Occidental (Como).

El trabajo de prueba se diseñó para maximizar la recuperación de oro al tiempo que se lograba un régimen de molienda y reactivos adecuado para producir un concentrado de cobre limpio (que contiene oro y plata). También se diseñó para mejorar la cola de flotación de cobre a uno o más concentrados vendibles que contuvieran zinc, plomo, oro y plata. Estos resultados se basan en trabajos de prueba anteriores, anunciados en marzo de 2022¹, que establecieron un diagrama de flujo preliminar y determinaron los grados de recuperación de trabajo para los concentrados de colas y sulfuros masivos de Mt Chalmers.

Se están realizando pruebas metalúrgicas para avanzar en un estudio de viabilidad del yacimiento de Mt Chalmers y presentar una primera declaración de reservas de mineral. La mineralización de Mt Chalmers comprende una zona de filones (Cu-Au) y una zona de sulfuros masivos (Cu- Pb-Zn-Au-Ag). El trabajo de prueba metalúrgico en la zona de stringer, el estilo de mineralización dominante, está casi terminado y sólo quedan por completar más pruebas de molienda.

Está previsto realizar más pruebas en la mineralización de sulfuros masivos con el fin de maximizar la recuperación de todos los metales comercializables. En el estudio se han utilizado medias muestras de testigos del sondeo MCDD017, junto con material nuevo del sondeo MCDD044, a medida que se agota el material anterior. Los objetivos del trabajo de prueba eran maximizar la recuperación de oro en un producto de flotación, lograr un régimen de reactivos adecuado para producir concentrados de cobre que contengan oro y un concentrado combinado de plomo y zinc o concentrados separados de plomo y zinc, al tiempo que se maximiza la recuperación de sulfuros.

El trabajo de prueba inicial de la mineralización de filones, a partir de una muestra compuesta de medio núcleo del sondeo MCDD017, produjo un concentrado de cobre del 12,3% con una recuperación del 97%. Este trestwork actualizado sobre el tamaño de la molienda y el método de flotación de laboratorio ha producido grados considerablemente mejores, incluyendo un 23% de cobre en concentrado con una recuperación del 98%. Cada una de las pruebas produjo un producto de cobre potencialmente comercializable con importantes créditos de oro.

Las leyes de plomo, zinc y plata en el compuesto de filamentos eran bajas y por ello se excluyeron del diagrama de flujo para simplificar el circuito. Una molienda gruesa de 150 micras produjo una recuperación de cobre del 87% y de oro del 64%, mientras que una molienda más fina de 75 micras produjo una recuperación de cobre del 96-98% y de oro del 60-82%. Pruebas adicionales con un tamaño de molienda intermedio de 106 micras tratarán de aumentar la recuperación mínima de cobre por encima del 90%, con el fin de maximizar la recuperación de cobre y oro con el tamaño de molienda más grueso posible.