El grupo minero Rio Tinto acogió con satisfacción el martes la declaración del gobierno serbio de que restablecería la licencia del plan espacial para su proyecto de Jadar, un primer paso para reanudar el desarrollo de la mayor mina de litio de Europa.

Esto se produjo después de que el jueves un tribunal serbio anulara la decisión del gobierno de 2022 de anular la licencia de Rio en respuesta a las protestas de los ecologistas locales.

Acogiendo con satisfacción la decisión, Rio afirmó en un comunicado que el proyecto estará sujeto a estrictos requisitos medioambientales, incluida una "fase ampliada" de procedimientos legales, medioambientales y de obtención de permisos y consultas públicas antes de su puesta en marcha.

En una declaración el jueves, el gobierno dijo que para cumplir con el fallo del tribunal está tomando medidas para volver a la situación anterior a su decisión anterior.

Los funcionarios del gobierno no estuvieron disponibles para hacer más comentarios sobre la declaración.

Si se desarrolla, el proyecto de litio de Jadar, situado en Serbia occidental y valorado en 2.400 millones de dólares, podría cubrir el 90% de las necesidades actuales de litio de Europa y contribuir a convertir a la empresa en un productor líder de litio.

Existe una fuerte oposición al proyecto entre los activistas y los partidos de la oposición en Serbia. Han amenazado con radicalizar las protestas bloqueando carreteras y vías férreas si se reactiva el proyecto.

El ministro de Minería y Energía, Dubravka Djedovic Handanovic, declaró a la agencia de noticias Tanjug que el proyecto Jadar "representa el futuro del posicionamiento económico de Serbia en Europa".

"No sería responsable ignorar esa posibilidad", afirmó. (Reportaje de Clara Denina e Ivana Sekularac, información adicional de Aleksandar Vasovic; Edición de Alison Williams y Jan Harvey)