ROYAL BANK OF CANADA 
Los bancos canadienses, de los que se dice que son uno de los mayores financiadores de combustibles fósiles a nivel mundial, han suscitado las críticas de activistas climáticos e inversores por utilizar la financiación vinculada a la sostenibilidad (SLF, por sus siglas en inglés) sólo para aparentar una menor huella de carbono en lugar de dar pasos significativos en esa dirección.
En sus últimos informes anuales sobre el clima publicados durante la semana pasada, muchos bancos canadienses han prometido miles de millones de dólares en financiación sostenible para descarbonizar los sectores que emiten grandes cantidades de carbono, al tiempo que destacaban los principales retos para cumplir sus objetivos.
"La cuestión para los reguladores será si es suficiente que los bancos inserten estas breves renuncias en lo más profundo de sus informes ESG o si necesitan hacer un mejor trabajo diciendo a sus inversores y al público que estas enormes cifras financieras que promocionan como verdes no están necesariamente sumadas a reducciones de emisiones en absoluto", dijo Matt Price, director ejecutivo de Investors for Paris Compliance.
En enero, el grupo instó a los reguladores de valores a investigar a los principales bancos canadienses por sus afirmaciones relacionadas con el clima y sus presuntas revelaciones engañosas.
La denuncia dio a los activistas climáticos más combustible en su lucha, que forma parte de una presión internacional más amplia para que las empresas rindan cuentas sobre sus compromisos climáticos.
Price dijo que las últimas revelaciones no bastaban para obviar una investigación.
Canadá es el cuarto mayor productor de petróleo del mundo, y su sector energético contribuye con cerca del 5% al PIB del país. A pesar de la influencia del sector petrolero, el gobierno federal ha establecido unos objetivos agresivos en materia de emisiones que incluyen presionar a las empresas para que reduzcan las emisiones hasta un 38% respecto a los niveles de 2019 para 2030.
El Banco de Nueva Escocia ha aportado 132.000 millones de dólares canadienses (97.000 millones de dólares estadounidenses) desde 2018 hacia su objetivo de 350.000 millones de dólares canadienses en financiación relacionada con el clima para 2030, pero afirmó que los proyectos relacionados con el clima "pueden o no conducir a reducciones de las emisiones globales."
La directora de sostenibilidad y comunicación del banco, Meigan Terry, dijo que pretende "ser transparente y apoyar una comprensión clara" sobre su objetivo de financiación relacionada con el clima.
El marco de financiación relacionada con el clima de Scotiabank, publicado el año pasado, incluye categorías más amplias como la biodiversidad, la agricultura sostenible y la economía circular, que no se miden necesariamente en términos de reducción de emisiones.
CIBC dijo que "la financiación sostenible puede implicar actividades verdes elegibles... pero no necesariamente reducir el crecimiento de sus emisiones absolutas".
TD dijo que el impacto de las emisiones de gases de efecto invernadero de sus actividades empresariales no puede "medirse de forma fiable en este momento".
Royal Bank of Canada, el banco número 1 de Canadá, dijo que el objetivo de limitar la temperatura global a 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales sería un reto clave y que sólo el 2% de sus clientes tienen planes alineados con ese objetivo.
Los planes del banco para este año incluyen triplicar los préstamos para proyectos de energías renovables hasta los 15.000 millones de dólares e impulsar los préstamos para energías bajas en carbono hasta los 35.000 millones de dólares para 2030.
En un informe reciente, el grupo de reflexión InfluenceMap afirmó que entre 2020 y 2022 los cinco grandes bancos canadienses aumentaron constantemente su exposición a la financiación de combustibles fósiles hasta alcanzar una media del 18,4% en 2022, frente al 15,5% en 2020. Esto contrasta con la media del 6,1% de los principales bancos estadounidenses y del 8,7% de los bancos europeos en el mismo periodo.
Varios bancos mundiales se han comprometido a lograr "emisiones financiadas netas cero" para 2050, pero han suscitado las dudas de muchos inversores, debido a la preocupación por la falta de un objetivo definido.
Los reguladores de América y Europa se han mostrado cada vez más preocupados por el "lavado verde", en el que las empresas exageran sus credenciales medioambientales. (1 dólar = 1,3578 dólares canadienses) (Reportaje de Nivedita Balu en Toronto, Edición de Nick Zieminski y Gerry Doyle)
